La Constitución del estado de Rhode Island y Providence Plantations es un documento que describe la estructura y función del gobierno del estado estadounidense de Rhode Island .
Constitución de 1842
Convención Constitucional
Antes de 1842, Rhode Island todavía estaba gobernada por la Carta Real de 1663 . Con casi dos siglos de antigüedad, el documento esencialmente restringía los derechos de voto a una población muy pequeña de varones blancos nativos de élite, rurales y terratenientes. Dos grupos marginados en particular, inmigrantes y trabajadores afroamericanos libres, habían estado solicitando a la Asamblea General el derecho al voto durante décadas. [1]
Estos problemas llegaron a un punto crítico con la Rebelión de Dorr en la primavera de 1842. Aunque la rebelión fue dirigida por hombres blancos urbanos de clase media, obligó a los líderes conservadores de Rhode Island a considerar la cuestión más amplia de la expansión del sufragio.
En septiembre de 1842, se llevó a cabo una Convención Constitucional en Colony House en Newport para enfrentar el tema de la expansión del sufragio. [1] Activistas negros de derechos civiles, incluidos Ichabod Northup y James Jefferson, presionaron por el derecho al voto; a ellos se unieron blancos como Crawford Allan, el futuro gobernador James Y. Smith , el reformador Thomas Robinson Hazard y el editor de The Providence Journal , Henry Bowen Anthony. [1]
Cuando la constitución se sometió a votación pública en noviembre de 1842, se preguntó si los derechos de voto deberían restringirse únicamente a los blancos. Los votantes rechazaron la restricción por un margen de tres a uno, lo que convirtió a Rhode Island en el primer estado en otorgar sufragio a los afroamericanos. [1] La nueva constitución fue ratificada por una abrumadora votación de 7.024 a 51. [2] La participación fue escasa, ya que la oposición boicoteó las elecciones. [2]
La constitución entró en vigor en mayo de 1843. [3] Gran parte del texto de la carta constitutiva de 1663 permaneció en la nueva versión. [ cita requerida ]
Características de la Constitución de 1842
El Artículo II, Sección 1 de la constitución de 1842 continuó el requisito de la carta real que sostenía que solo los propietarios de tierras con $ 134 en propiedad podían votar. (Esta disposición sería anulada por una enmienda posterior). La nueva constitución extendió el sufragio universal a todos los varones adultos nativos, incluidos los varones negros, por primera vez en la historia de Rhode Island, siempre que cumplieran con los requisitos de tenencia de propiedades y residencia.
La constitución prohibía específicamente a los miembros de la tribu india Narragansett votar. (Artículo II, Sección 4.) [4]
Los ciudadanos naturalizados, principalmente católicos irlandeses, quedaron en gran parte privados de sus derechos por los requisitos de propiedad que permanecieron en la nueva Constitución. [1]
Otra característica progresista de la nueva constitución fue que prohibió la esclavitud en Rhode Island. (Artículo 1, Sección 4.) Sin embargo, esta disposición fue en gran parte simbólica (excepto para los esclavos) ya que el censo de 1840 enumeró solo cinco personas esclavizadas en Rhode Island.
Convención Constitucional de 1984
En 1984, los votantes de Rhode Island aprobaron una propuesta de referéndum para convocar una nueva Convención Constitucional , que fue elegida en noviembre de 1985 y convocada en enero de 1986. [5] La nueva constitución fue ratificada por los votantes en las elecciones generales de noviembre de 1986. En enero El 20 de febrero de 1987, "la primera nueva constitución del estado en 144 años se ingresó oficialmente en los Archivos estatales". [6]
Referencias
- ^ a b c d e Erik J. Chaput y Russell J. DeSimone (16 de septiembre de 2017). "Mi turno: Erik J. Chaput y Russell J. DeSimone: cómo Rhode Island expandió los derechos de los negros" . Providence, RI: The Providence Journal. Archivado desde el original el 17 de septiembre de 2017 . Consultado el 17 de septiembre de 2017 .
- ^ a b "Constitución del Estado" . Catálogo de archivos estatales . Estado de Rhode Island. Archivado desde el original el 17 de septiembre de 2017 . Consultado el 17 de septiembre de 2017 .
- ^ Carta de Rhode Island 1663 (consultado el 20 de agosto de 2010)
- ^ Horton, Caleb T. La marea tomada en el Diluvio: El movimiento del sufragio negro durante la rebelión Dorr en el estado de Rhode Island y en las plantaciones de Providence (1841-1842) . Providence, RI: Archivos de la ciudad de Providence. págs. 2-5 . Consultado el 25 de marzo de 2015 .
- ^ 1986 Providence Journal-Bulletin Rhode Island Almanac , páginas 142-143
- ^ 1997 Providence Journal-Bulletin Rhode Island Almanac , página 24