El incendio de Rice Ridge fue un incendio forestal que se quemó al noreste del lago Seeley en el Bosque Nacional Lolo en Montana en los Estados Unidos . El incendio, que se inició con un rayo el 24 de julio de 2017, se convirtió en un mega incendio el 3 de septiembre, creciendo de 40,000 acres (162 km 2 ) a más de 100,000 acres (405 km 2 ), momento en el cual se convirtió en el principal incendio del país. prioridad de incendios forestales a principios de septiembre de 2017. [3] [4] Ubicado al norte y al este de Seeley Lake, Montana , más de 700 miembros del personal de extinción de incendios fueron asignados al incendio, principalmente activos en un lodgepole montañosoy bosque mixto de coníferas . [4] El incendio había quemado 155,900 acres (631 km 2 ) y en un momento amenazó a más de 1,000 hogares en el condado de Powell y el condado de Missoula, incluida la ciudad de Seeley Lake, Montana y áreas al norte de la autopista 200 , al este de la autopista 83 . Las órdenes de evacuación incluyeron partes del condado de Powell al norte de la carretera 200 de Montana , [5] áreas al este de la carretera 83 de Montana y advertencias de evacuación para otras secciones del bosque dentro del condado de Missoula . [6]
El incendio de Rice Ridge fue iniciado por un rayo el 24 de julio de 2017. [4] Para el 5 de agosto, el incendio se había extendido cerca de Morrell Falls y corrió hacia Bob Marshall Wilderness . La aeronave se centró en hacer gotas de agua mientras las tripulaciones trabajaban en actividades de protección a lo largo de la autopista 83 y en el lado norte de Seeley Lake y Double Arrow Lodge . Se colocaron advertencias de evacuación para los residentes de ambos lados de la autopista 83 al sur de Rice Ridge Road hasta Morrell Creek y al sur de Cottonwood Lakes Road, al este de la autopista 83, incluidos Seeley Lake y Double Arrow Lodge. La Cruz Roja Americana abrió un refugio en el Potomac Community Center. [7]El 6 de septiembre, un dron voló hacia el área restringida de incendios, lo que provocó que el trabajo de protección contra incendios se detuviera temporalmente. [8]
A partir del 7 de agosto, Seeley Lake estaba cerrado para que las tripulaciones aéreas pudieran sacar agua del lago, pero las casas y negocios alrededor del lago estaban abiertos. [9] El fuego ardió en el lado este de Rice Ridge y en Swamp Creek. [10] Los equipos cambiaron para enfocarse en contener el fuego en la montaña Morrell, también protegiendo el mirador de la montaña Morrell. [11] Seeley Lake reabrió para uso recreativo el 18 de agosto. [12] Al día siguiente, un campamento permaneció cerrado y el fuego había crecido en Cottonwood Creek, lo que provocó que Lolo National Forest expandiera los cierres. [13]
El 24 de agosto, una carretera de servicio forestal, que corre hacia el norte a lo largo de Cottonwood Canyon, fue evacuada debido a amenazas a dos cabañas. [14] También se cerraron dos senderos. [15] Para el día 27, el incendio se había expandido a 22,427 acres (91 km 2 ) y amenazaba 1,060 hogares. [16] Al día siguiente, Seeley Lake se cerró una vez más para uso recreativo. [17] Un tercer vuelo de un dron a través de la zona de fuego hizo que las actividades de la tripulación se detuvieran esa noche. [18] Se llevaron a cabo evacuaciones obligatorias debido a que el fuego amenazaba 580 hogares en el área de Seeley Lake y se cerraron las escuelas. [19]
Al 1 de septiembre, el incendio había quemado 37,032 acres (150 km 2 ) y estaba contenido en un 18%. El fuego continuó ardiendo en Morrell Mountain y hacia Cottonwood Lakes Road. [20] Las clases de Seeley Swan High School se trasladaron a un centro turístico local debido a amenazas de incendio. [21] También se cerró el Área de Manejo de Vida Silvestre Blackfoot-Clearwater. [22] El domingo por la noche, 3 de septiembre, el fuego se convirtió en un mega incendio después de que los vuelos de mapeo informaran que había quemado 101,419 acres (410 km 2 ), casi duplicando su tamaño en 24 horas. [23] Se llevaron a cabo evacuaciones adicionales durante los dos días siguientes. [24] En la mañana del 5 de septiembre, Reef Firese fusionó con Rice Ridge Fire. [25] Esa noche, se levantaron las órdenes de evacuación obligatorias para Seeley Lake. [26]
El 7 de septiembre, Seeley Lake reabrió para uso recreativo. [27] Al final del día siguiente, se completaron las protecciones de estructuras para 25 casas en el lado norte de Placid Lake y en cabañas alrededor de Coopers Lake. [28] Durante tres días se llevó a cabo un agotamiento aéreo estratégico para ayudar a asegurar la línea de fuego. [29]