Richard Benyon (1698-1774) fue un comerciante británico y administrador colonial que se desempeñó como presidente de Madrás desde el 23 de enero de 1735 hasta el 14 de enero de 1744. [1]
Benyon llegó por primera vez a Madrás como escritor en 1710. [2] En 1718, fue nominado al consejo de Fort St. George y sirvió hasta 1725, cuando renunció y regresó a Inglaterra . [2] En 1732, fue nominado nuevamente como segundo miembro del consejo de Fort St. George. [2] Cuando George Morton Pitt dimitió como presidente de Madrás en 1735, Benyon, que era el miembro más antiguo del consejo, fue nombrado presidente en su lugar. [2]
Benyon es considerado uno de los mejores presidentes de los primeros tiempos de Madrás. Fue uno de los pocos gobernadores tempranos que no fue condenado por ningún cargo. [2] Durante el mandato de Benyon, la ciudad experimentó una rápida expansión. Los pueblos de Perambur , Sadayankuppam , Ernavore , Pudupakkam y Vepery fueron adquiridos de los Nayak de Poonamallee en 1739. [2]
El evento más importante del mandato de Benyon fue la invasión de los Marathas que invadieron el sur de la India dos veces, una a finales de 1740 y la segunda, en mayo de 1741. [3] Durante la segunda invasión, el ejército de Maratha bajo Raghoji Bhonsle invadió Trichinopoly , donde el general carnático Chanda Sahib había establecido su plaza fuerte, mientras que otro ocupaba el Fuerte St David , Porto Novo y Sadras . [3] Sin embargo, tras la exitosa conquista de Trichinopoly y la captura de Chanda Sahib, las tropas de Maratha renunciaron a sus conquistas y se retiraron rápidamente. [3]Durante todo este período, Benyon intentó coaccionar a los generales Maratha enviándoles regalos. [3] Las fortificaciones de Madrás se reforzaron y todos los ciudadanos británicos , portugueses y armenios de la ciudad fueron reclutados por la fuerza . [3]
Benyon se casó dos veces en Fort St George, primero con Mary Fleetwwod, hija de Edward Fleetwood y en segundo lugar con Frances Davis, hija de Richard Horden y viuda de Sandys Davis. [4]
Después de su regreso a Inglaterra, Benyon vivió en Gidea Hall en Essex y Englefield House en Berkshire y se casó con su tercera esposa, Hannah, la hija de Sir Edward Hulse Bt de Breamore House en Hampshire y viuda de Powlett Wright. Con ella fue padre de Richard Benyon , el parlamentario de Peterborough, y abuelo de Richard Benyon De Beauvoir , el filántropo.