Richard Sam Bera (nacido el 19 de diciembre de 1971) es un ex nadador indonesio que se especializó en eventos de estilo libre de velocidad y media distancia. [1] Es tres veces atleta olímpico (1988, 1996 y 2000), medallista de bronce en los Juegos Asiáticos (1990) y veintitrés veces medallista de oro en los Juegos SEA (individuales y relevos) desde su debut en 1987. Se le considera el nadador más exitoso de Indonesia en la historia del deporte. Hasta 2015, Bera ostentaba varios récords en los Juegos de Indonesia y el Sudeste Asiático en eventos de estilo libre de velocidad de los Juegos del Sudeste Asiático .
Bera hizo su debut oficial, como el nadador más joven de Indonesia (16 años), en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl . No logró llegar a la final entre los 16 primeros en ninguno de sus eventos individuales, terminando cuadragésimo primero en los 50 m estilo libre recientemente introducidos (24,67), [2] cuadragésimo séptimo en los 100 m estilo libre (53,59), [3] cuarenta y siete. octavo en 200 m estilo libre (1:57,60), [4] cuadragésimo tercero en 400 m estilo libre (4:08,70), [5] y trigésimo séptimo en 200 m combinado individual (2:13,90). [6]
El nombre de Bera alcanzó una temprana popularidad deportiva cuando, a los 17 años, ganó su primera medalla de oro en los 100 m estilo libre (52,19) y bronce en los 50 m estilo libre recientemente introducidos en los Juegos del Sudeste Asiático de 1989 en Kuala Lumpur, Malasia venciendo al entonces vigente campeón de la distancia, el gran Ang Peng Siong de Singapur. [7]
Un año más tarde, en los Juegos Asiáticos de 1990 en Beijing, China, Bera ganó una medalla de bronce en los 100 m estilo libre con 51,79, detrás del chino Xie Jun por casi un segundo completo.
Su carrera de natación universitaria comenzó en el norte de California cuando asistió a Foothill College hasta 1993. Bera fue campeón de California Community College en 50, 100 y 200 yardas estilo libre durante dos años. Y en 1993, estableció un nuevo récord de California y US National Junior College en 100 yardas estilo libre con un tiempo de 44.73. Después de su exitosa campaña en California, Bera aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, Arizona , donde nadó para el equipo de natación y clavados Arizona State Sun Devils bajo la dirección del entrenador Ernest Maglischo primero y luego de Michael Chasson. Mientras nadaba para los Sun Devils, recibió cuatro All-Americanhonores en el estilo libre de 100 yardas y todos los relevos de estilo libre (200, 400 y 800). [8] Bera fue finalista regular en 100 y 200 yardas estilo libre en los Campeonatos Pac-10 durante su carrera en la División I de la NCAA. Y lo coronó en su última temporada con tiempo de calificación automático en 100 yardas libres para el Campeonato de la NCAA de 1995. También fue miembro del equipo de 400 yardas Medley Relay de Sun Devils que terminó entre los 6 primeros ese año. Después de su temporada senior, Bera se convirtió en nadador profesional y luego hizo un gran regreso para el equipo de natación de Indonesia. En los Juegos del Sudeste Asiático de 1995 en Chiang Mai, Tailandia , Bera superó todo el campo de natación para lograr un doble de estilo libre de velocidad (tanto 50 como 100 m). [7]Hasta 2017, Bera sigue siendo el único atleta indonesio en cualquier deporte que haya ganado el galardón All-American Division 1.
Después de una ausencia de ocho años desde sus primeros Juegos Olímpicos en 1988 cuando tenía 16 años, Bera se clasificó para su segundo equipo indonesio en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta . Aunque fue capaz de mejorar sus estándares de torneos anteriores, Bera aún se ubicó en un "medio del paquete" en cualquiera de sus eventos individuales, terminando cuadragésimo cuarto en los 50 m estilo libre (23.80) y trigésimo cuarto. en los 100 m libres (51,25). [9] [10]