Richard Coyle (fallecido en 1738) fue un pirata inglés activo en el mar Mediterráneo . [1] Es conocido por un solo incidente que involucró el asesinato del Capitán del barco St. John .
Coyle era el primer oficial a bordo del St. John , un transportador de pescado rosa bajo el mando del capitán Benjamin Hartley. En Ancona tomaron a bordo del estadounidense John Richardson como carpintero de su nuevo barco. Richardson había sido un ladrón, un estafador y un mujeriego. Juntos conspiraron para apoderarse del barco, y frente a Turquía organizaron un motín. [2] Atacaron a Hartley con un hacha, un trabuco e incluso un comedero, persiguiéndolo por la cubierta y por el aparejo. Finalmente lo arrojaron por la borda donde se aferró a una cuerda hasta que lo golpearon con un hacha, provocando que cayera al mar y se ahogara. [3]
Coyle fue elegido capitán del St. John, pero la tripulación lo rechazó cuando propuso navegar hacia Malta . En cambio, navegaron hacia Menorca [1] antes de que el mal tiempo los obligara a ir a la isla española de Foviniano. Carecían de la documentación adecuada para atracar y se les negó la entrada. Dos muchachos en el barco tomaron un bote a la orilla e informaron a las autoridades, quienes enviaron tropas para aprehender a Coyle y a la tripulación. Richardson y Coyle zarparon antes de que llegaran las tropas. [3]
Se dirigieron a Túnez , donde arrestaron a Richardson. Le contó al gobernador una historia sobre su pérdida en el mar; el gobernador le creyó, lo hospedó en una casa y le dio dinero. Richardson compartió el dinero con Coyle, quien se emborrachó y dejó escapar la verdad de su piratería. [1] Coyle fue arrestado y enviado a la prisión de Marshalsea en Londres . Richardson escapó, usando historias de portada para llegar a Sicilia . Allí fue reconocido por un capitán que había vivido en Ancona y arrestado. Hablando de salir de prisión, viajó a Italia y firmó a bordo de un barco; el capitán del barco sabía que era un hombre buscado y lo hizo arrestar. [3]
Richardson fue juzgado y condenado por el asesinato de Hartley y fue ejecutado. Mientras esperaba su sentencia, se enteró de que Coyle también había sido condenado y ahorcado algunos meses antes. [4] Coyle había tratado de pintarse a sí mismo como un hombre inocente, víctima de accidentes y circunstancias, pero el testimonio de varios otros tripulantes selló su destino. [2]