Richard Hill (1795 - 1872), fue un abogado jamaiquino y líder de la gente libre de color , cuando hicieron campaña por la igualdad de derechos a principios del siglo XIX. Además de su práctica legal, Hill también fue un naturalista, un poeta y un educador, así como un administrador. [1]
Fondo
Richard Hill nació en Montego Bay el 1 de mayo de 1795, de un comerciante blanco del mismo nombre, que emigró a la Colonia de Jamaica desde Lincolnshire . Su madre era de raza mixta, siendo parte de las Indias Orientales y parte africana. La pareja también tuvo dos hijas, llamadas Ann y Jane. [2] [3]
El padre de Richard era un oponente del sistema de esclavitud que dominó la vida de Jamaica a principios del siglo XIX. Hizo que su hijo prometiera luchar por la causa de la libertad y no descansar nunca hasta que las discapacidades civiles que padecían los negros fueran eliminadas por completo y la esclavitud abolida. [4]
Sus padres enviaron al joven Richard a educarse en Inglaterra, donde asistió a la escuela secundaria isabelina en Horncastle. En 1818, su padre murió y Richard regresó a Jamaica para tomar posesión de la propiedad de su padre. [4]
Haciendo campaña por la igualdad de derechos para los negros libres
En 1823, Hill se unió a la campaña de los de color libres en Jamaica por la igualdad de derechos con los blancos en la isla. [5]
En 1813, los de color libres, bajo el liderazgo de John Campbell, habían logrado eliminar las restricciones sobre su capacidad para heredar propiedades por valor de más de 2000 libras esterlinas y su derecho a navegar sus propios barcos en aguas de Jamaica. [6]
En la siguiente década, hicieron campaña por más derechos, incluido el derecho a testificar en los tribunales de justicia de Jamaica. [7] Durante este tiempo, Hill había pasado dos años en La Española investigando las condiciones sociales allí en nombre de la Sociedad Anti-Esclavitud . [8] Hill y otros futuros líderes del movimiento de color libre , como Edward Jordon , se unieron a la campaña cuando las autoridades coloniales de Jamaica arrestaron a dos importantes empresarios de color libre, Louis Celeste Lecesne , y su cuñado John Escoffery, y fueron deportados. ellos de la isla. [9]
En 1827, Hill fue el arquitecto de una petición a la Cámara de los Comunes que pedía que los negros libres tuvieran los mismos derechos que los blancos. [10] [11]
En 1830, gracias a la agitación de personas como Hill, la Asamblea de Jamaica finalmente otorgó a los de color libres el derecho a votar en las elecciones y les permitió participar en la vida política de la isla. [12]
Emancipación y aprendizaje
En 1832, el gobernador nombró a Hill como juez de paz de Trelawny Parish . [13]
En 1834, el nuevo gobernador, Howe Browne, segundo marqués de Sligo , nombró a varios magistrados becarios para supervisar el funcionamiento del aprendizaje, y Hill fue uno de esos nombrados. [14] El aprendizaje tuvo lugar durante la segunda mitad de la década de 1830. Hill criticó intensamente la forma en que los propietarios blancos de las plantaciones trataban a sus aprendices negros. El gobernador Sligo luego nombró a Hill como Jefe del Departamento de Magistrados Estipendiarios. Hill fue el primer hombre de raza mixta en ser designado para un puesto gubernamental tan importante en la Colonia de Jamaica . Los plantadores blancos de la isla resintieron este nombramiento y lo atacaron constantemente a través de sus periódicos. [10]
Sin embargo, el abolicionista James Phillippo describió a Hill, durante su nombramiento, como "un honor para el Gobierno del país". [15] Los abolicionistas James Thome y JH Kimball conocieron a Hill cuando él era el jefe de los Magistrados Estipendiarios, y hablaron muy bien de sus habilidades. [16] [17]
Después de la emancipación
Hill estaba profundamente preocupado por la educación de los pobres y jugó un papel en el establecimiento de varias escuelas primarias para los hijos de campesinos negros. [10]
Entre 1837 y 1838, Hill fue elegido miembro de la Asamblea como representante de las parroquias de St James y Trelawny. [18]
En 1840, el gobierno británico le ofreció a Hill el puesto de vicegobernador de Santa Lucía, pero lo rechazó para dedicar su tiempo a sus deberes en el gobierno de Jamaica y su trabajo en historia natural. [19] [20]
De 1855 a 1865, Hill se desempeñó como miembro del Privy Council . En 1851, cuando Jamaica sufrió una epidemia de cólera, Hill utilizó su conocimiento botánico para salvar varias vidas. [20]
Hill fue coautor de A Naturalist's Sojourn in Jamaica (1851) con su buen amigo, Philip Henry Gosse . Más tarde, Gosse le presentó a Hill a Charles Darwin , quien mantuvo correspondencia con él para aprender más sobre la historia natural de Jamaica. [21]
Hill escribió y publicó al menos otros cuatro libros, entre ellos A Week at Port Royal (Kingston: 1855) y Lights and Shadows of Jamaica's History (Kingston: 1859). [22] [23]
Muerte
Hill nunca se casó y murió en 1872 a la edad de 78 años. [8] [24]
Referencias
- ^ Mavis Campbell, La dinámica del cambio en una sociedad de esclavos (Londres: AUP, 1976), p. 156.
- ^ Frank Cundall, Richard Hill , El diario de la historia del negro, vol. 5, núm. 1 (enero de 1920), pág. 37.
- ^ CV Black, A History of Jamaica (Londres: Collins, 1975), p. 162.
- ↑ a b Cundall, Richard Hill , p. 37.
- ^ Cundall, Richard Hill , págs. 37-8.
- ^ Campbell, Dinámica del cambio , p. 83.
- ^ Campbell, Dinámica del cambio , p. 84.
- ↑ a b Black, Historia de Jamaica , p. 162.
- ^ Campbell, Dinámica del cambio , págs. 95-8.
- ↑ a b c Campbell, Dinámica del cambio , p. 156.
- ^ Cundall, Richard Hill , p. 38.
- ^ Negro, Historia de Jamaica , p. 183.
- ^ Cundall, Richard Hill , p. 39.
- ^ Cundall, Richard Hill , págs. 39-40.
- ↑ James Phillippo, Jamaica Its Past and Present State (Londres: John Snow, 1843), p. 103.
- ^ Cundall, Richard Hill , p. 40.
- ↑ James Thome y JH Kimball, Emancipation in the West Indies: una gira de seis meses en Antigua, Barbados y Jamaica en el año 1837 (1838).
- ^ Cundall, Richard Hill , págs. 40-1.
- ^ Negro, Historia de Jamaica , págs. 162-3.
- ↑ a b Cundall, Richard Hill , p. 41.
- ^ Cundall, Richard Hill , págs. 42-3.
- ^ Cundall, Richard Hill , p. 43.
- ↑ Hill, Richard (1855). Una semana en Port Royal . Impreso en Cornwall Chronicle Office.
- ^ Cundall, Richard Hill , p. 44.