Richard L. Jantz es un antropólogo estadounidense. Se desempeñó como director del Centro de Investigación Antropológica de la Universidad de Tennessee de 1998 a 2011 y es el actual profesor emérito del Departamento de Antropología de la Universidad de Tennessee, Knoxville . Su investigación se centra principalmente en la antropología forense , la biología esquelética, los dermatoglifos , la antropometría , la genética antropológica y la variación humana, así como en el desarrollo de bases de datos computarizadas en estas áreas que ayudan en la investigación antropológica. Autor de más de cien artículos de revistas y otras publicaciones, su investigación ha ayudado a liderar y dar forma al campo de la antropología física y forense durante muchos años.
Jantz pasó su infancia y recibió su primera educación en un pequeño pueblo en el centro de Kansas . Asistió a un colegio comunitario antes de asistir a la Universidad de Kansas , donde tomó una clase del destacado antropólogo Dr. William M. Bass . Recibió una Licenciatura en Antropología en 1962, una Maestría en Antropología en 1964 y un Ph.D. en Antropología en 1970, todos de la Universidad de Kansas. Pronto se dio cuenta de que sus puntos fuertes radicaban en el análisis estadístico de las mediciones. [ cita requerida ]
Algunas de las investigaciones más actuales de Jantz involucran variaciones osteométricas y antropométricas cuantitativas entre las poblaciones nativas americanas , incluido un análisis del trabajo de Franz Boas .
A principios del siglo XX, Boas realizó un estudio antropométrico que mostraba la plasticidad del cuerpo humano en respuesta a los cambios ambientales. Al probar las medidas esqueléticas de los hijos de inmigrantes en los EE. UU., descubrió que sus medidas estaban más cerca de la media estadounidense que de la media de sus países de origen. Boas vio esto como un argumento de que la nutrición y el medio ambiente eran más importantes para determinar las medidas corporales que el origen racial, y se consideró que su estudio desacreditaba la antropometría racial.
En 2002, Jantz llevó a cabo una reevaluación del estudio de Boas, la primera vez que alguien examinó la validez del trabajo de Boas. Los especímenes de la investigación de Jantz tenían edades comprendidas entre los 10.000 años y el período moderno. En su reevaluación, Jantz argumentó que las afirmaciones originales de Boas sobre las variaciones en la plasticidad esquelética entre los niños nacidos en Europa y los Estados Unidos eran erróneas, afirmando que solo podía encontrar diferencias insignificantes entre los niños nacidos en Europa y los Estados Unidos. También argumentó que la exposición al medio ambiente en Estados Unidos no afectó los cráneos de los niños . Jantz afirma que su trabajo desacreditó al de Boas aunque su propio estudio ha recibido críticas. [1]
Jonathan Marks, un conocido antropólogo físico y ex presidente de la sección de Antropología General de la Asociación Antropológica Estadounidense , ha señalado que esta reevaluación del trabajo de Boas "suena a desesperación (si no a ofuscación), y ha sido rápidamente refutada. por la antropología biológica más convencional". [2]