Richard Klein es profesor adjunto de astronomía en la Universidad de California, Berkeley y miembro del personal científico del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL). Klein recibió su licenciatura en física del Instituto Politécnico Rensselaer en 1966 y su doctorado en física de la Universidad de Brandeis en 1973.
Klein ha sido pionero en métodos de transferencia radiativa y refinamiento adaptativo de malla aplicados a la astrofísica computacional durante las últimas décadas. Jugó un papel central en el desarrollo del modelo de implosión impulsada por radiación para la formación de estrellas inducida y en el desarrollo de la teoría principal de los vientos estelares para "estrellas calientes". Ha perseguido una amplia gama de problemas que van desde la formación de estrellas hasta la física de alta energía, incluidas las interacciones de los choques de supernovas con nubes interestelares , la formación de estrellas de masa baja y alta, la acreción en estrellas de neutrones y los vientos de Compton calentados desdediscos de acreción . Estableció el Grupo de Dinámica de Fluidos Astrofísicos de Berkeley con Christopher McKee para desarrollar la técnica de refinamiento de malla adaptativa para simulaciones numéricas de dinámica de fluidos astrofísicos. Además, ha aplicado estas simulaciones a experimentos astrofísicos de laboratorio a escala. Fue reconocido por la American Physical Society (APS) en 2003 por sus contribuciones a la astrofísica computacional y nombrado Fellow.