Richard Freeman Post [1] (14 de noviembre de 1918 - 7 de abril de 2015) fue un físico estadounidense destacado por su trabajo en fusión nuclear , física de plasma , espejos magnéticos , levitación magnética, diseño de cojinetes magnéticos y conversión de energía directa . [2]
Post fue ganador del Premio James Clerk Maxwell de Física del Plasma [3] y dirigió el grupo de investigación termonuclear controlada en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore durante 23 años. Poseía un total de 34 patentes en los campos de fusión nuclear , aceleradores de partículas y almacenamiento de energía electrónica y mecánica . [4]
Post nació en 1918 en Pomona , California, hijo de Miriam (Colcord) y Freeman Post. [5] [6] Recibió una licenciatura en física de Pomona College en 1940 y un doctorado en física de la Universidad de Stanford en 1951. Después de su doctorado, un profesor universitario lo inspiró para dedicarse a la investigación de la energía de fusión. [7]
Post se unió al personal del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) como líder del grupo de investigación termonuclear controlada hasta 1974. [5] Durante este tiempo, desarrolló muchos de los conceptos detrás de los espejos magnéticos y la conversión de energía directa . [2] Trabajó con Marshall Rosenbluth para desarrollar la estabilidad del plasma dentro de las máquinas de espejos. [8] De 1974 a 1987 fue subdirector asociado del programa de energía de fusión magnética en LLNL. Este fue un esfuerzo fuertemente financiado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos para construir una sucesión de máquinas de espejos magnéticos, incluida la instalación de prueba de fusión de espejos.(MFTF) y el Tandem Mirror Facility. Después de 1987, Post fue científico senior en el programa de energía de fusión magnética. [5] Ha ocupado puestos de asesoramiento en la NASA , la Academia Nacional de Ciencias y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [5]
Post y su esposa Marylee (poeta) son los padres de la actriz Markie Post y sus dos hermanos, [1] Steve y Rodney. [4] Aunque se jubiló en 1994, Post continuó trabajando en su laboratorio cuatro días a la semana, hasta la semana de su muerte el 7 de abril de 2015. [4]