| Instalación de prueba de fusión de espejos | |
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 La instalación de prueba de fusión de espejos durante la construcción en 1983, parte de los imanes Yin-Yang se puede observar en el fondo. | |
| Tipo de dispositivo | Espejo magnetico |
| Localización | Livermore , California , Estados Unidos |
| Afiliación | Laboratorio Nacional Lawrence Livermore |
| Historia | |
| Fecha (s) de construcción | 1977 - 1986 |
| Precedido por | 2XIIB |
| Dispositivos relacionados | Experimento de espejo tándem (TMX) |
La instalación de prueba de fusión de espejos , o MFTF , era un dispositivo de fusión de confinamiento magnético experimental construido utilizando el diseño de espejo magnético en tándem . Era, con mucho, la máquina de espejos más grande, poderosa y cara jamás construida. Debido a los recortes presupuestarios, se suspendió el día después de que se completó su construcción y permaneció sin uso durante un año antes de ser cancelado formalmente. Se gastaron 372 millones de dólares en el sistema durante su vida útil.
MFTF fue el último desarrollo de una serie de máquinas en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) que remontan su historia a principios de la década de 1950. A lo largo de los años, se había abordado un problema tras otro, lo que llevó a diseños con espejos de "béisbol" y "yin-yang". A fines de la década de 1960, parecía posible construir espejos estables. Sin embargo, estos cambios también habían reducido su desempeño económico, hasta el punto en que parecían poco atractivos como generadores de energía.
En 1968, los soviéticos demostraron que sus sistemas tokamak estaban superando a todos los demás por un factor de al menos diez veces. El camino hacia la fusión práctica parecía abierto, y en los EE. UU., A mediados de la década de 1970, Robert Hirsch comenzó a planificar la producción de un prototipo de planta de energía. Habiendo obtenido un aumento presupuestario masivo y deseando un segundo diseño en caso de que el tokamak no funcionara, un estudio de los conceptos alternativos sugirió que el mejor desarrollado era el espejo. El MFTF original era esencialmente un espejo yin-yang muy grande, esperado alrededor de 1982.
El asociado de Hirsch, Stephen O. Dean , pidió ideas que mejorarían la economía del espejo. Esto llevó al concepto de espejo tándem y un rediseño como MFTF-B, con el espejo original convirtiéndose en un extremo de una máquina mucho más grande. Para probar el nuevo concepto, se construyó una máquina más pequeña que podría construirse rápidamente, Tandem Mirror Experiment , o TMX. La construcción de MFTF y TMX comenzó en 1977 y TMX comenzó a operar en 1979.
A principios de la década de 1980, TMX estaba comenzando a demostrar serios problemas que sugerían que MFTF-B no funcionaría como se predijo. Esto ocurrió casi al mismo tiempo que Ronald Reagan declaró que la crisis energética había terminado. En una serie de recortes presupuestarios radicales en todo el campo de la investigación energética, se canceló el presupuesto operativo de MFTF, aunque su presupuesto de construcción sobrevivió. La construcción se completó en 1986, y la instalación permaneció sin uso durante un año y otros investigadores la buscaron en busca de piezas hasta que se canceló formalmente en 1987 y se desmontó.
Historia
Fue diseñado y construido en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), uno de los principales centros de investigación de dispositivos de fusión de espejos. Su construcción costó 372 millones de dólares, lo que lo convirtió en ese momento en el proyecto más caro en la historia del laboratorio. Se inauguró el 21 de febrero de 1986 y se cerró de inmediato. La razón dada fue equilibrar el presupuesto federal de los Estados Unidos . [1]
A raíz del dispositivo anterior Baseball II, la instalación era originalmente un sistema similar en el que el área de confinamiento estaba ubicada entre dos "espejos" en forma de herradura.
Durante la construcción, el éxito del Experimento del espejo tándem ("TMX") llevó a un rediseño para insertar un área de solenoide entre dos de estos imanes, mejorando drásticamente el tiempo de confinamiento de unos pocos milisegundos a más de un segundo. [2] La mayor parte de la energía de fusión se produciría en el solenoide largo. Los imanes yin-yang solo servirían para bloquear los extremos con el fin de mantener un buen confinamiento del plasma en el solenoide. Limitadas al equilibrio energético, las tapas de los extremos de los espejos magnéticos consumían energía, pero mucho menos que la producida en un solenoide de longitud suficiente.
Una nueva versión, oficialmente MFTF-B, comenzó a construirse en 1977 y se completó en 1986 el mismo día en que se canceló el proyecto. No se realizaron experimentos. Los retrocesos en la financiación de la investigación sobre la fusión redujeron drásticamente los niveles de financiación en todo el campo.
Legado
Desde entonces, partes del MFTF se han reutilizado en experimentos de fusión más nuevos, uno de los cuales ganó un premio de reciclaje. [3] En 2021, el proyecto fue citado como un estudio de caso del hipotético demonio del caos burocrático, que "impide que sucedan cosas buenas" en el Departamento de Energía de Estados Unidos . [4] Su destino fue una reminiscencia del Super Colisionador Superconductor y el Experimento Stellarator Compacto Nacional , los cuales también fueron cancelados.
Referencias
- ^ Booth, William (1987). "Bola de naftalina de 372 millones de dólares de Fusion". Ciencia . 238 (4824): 152-155. Código Bibliográfico : 1987Sci ... 238..152B . doi : 10.1126 / science.238.4824.152 . PMID 17800453 .
- ^ La instalación de prueba de fusión de espejos en tándem
- ^ Reutilización de piezas MFTF Archivado 2006-10-06 en Wayback Machine
- ^ "El demonio del caos burocrático" . La Nueva Atlántida . Consultado el 5 de julio de 2021 .
