Richard Turrill Mc Mullen
Richard Turrill McMullen (1830–1891) fue un navegante británico conocido como pionero de los cruceros en veleros pequeños. [1] [2]
En 1850, a la edad de 20 años, McMullen decidió aprender a navegar por sí mismo y encargó la construcción de un cúter de 20 pies y media cubierta de 3 toneladas, Leo . En ese momento se consideraba que la navegación costera y oceánica solo era posible con grandes embarcaciones y una tripulación profesional. Intentar navegar en aguas abiertas alrededor de las Islas Británicas en una pequeña embarcación manejada por un aficionado era tan peligroso que intentar hacerlo se consideraba extremadamente imprudente. [3] [4]
El primer crucero de McMullen comenzó en Greenwich y prosiguió unas veinte millas por el Támesis hasta Gravesend con un barquero del Támesis a cargo. Después de este breve crucero, declaró que "este fue el único aprendizaje que realicé". [6]
Su segundo crucero casi terminó en un desastre cuando chocó con un minero frente a Charlton y el barco casi volcó. Luego navegó hacia el Nore , siendo este el punto donde se considera que termina el Támesis y comienza el Mar del Norte. En este crucero, volvió a chocar con otra embarcación a las 5 a.m., lo que hizo que la tripulación dormida se levantara enojada para separar las dos embarcaciones. Esta fue una experiencia tan aterradora que pasó un año completo antes de que McMullen se recuperara lo suficiente como para contemplar otro viaje. [7]
Entre 1850 y 1857, McMullen navegó Leo gradualmente más y más lejos con el objetivo de llegar finalmente a Land's End frente a la costa de Cornualles. Cuando se acercaba a Poole , se encontró con una fuerte tormenta, pero logró llegar a un puerto seguro en Weymouth. En ese momento nadie navegaba en embarcaciones pequeñas de esta manera y como McMullen se refugió durante tres días en el puerto de Weymouth, él y Leo fueron objeto de mucho interés y atención por parte de la gente de la ciudad, y comentó que, "Durante tres días el Leo era el León de Weymouth. Al estar amarrados cerca del muelle, estábamos bajo la estrecha inspección de un mayor o menor número de personas ". [8]
El libro del puerto de Penzance tiene una entrada del 10 de agosto de 1855: "El Leo, 3 toneladas, de Londres, capitán y propietario de McMullen, 6 peniques"; , McMullen continúa explicando, "cuya suma no me fue exigida, pero fue pagada por el jefe de muelle, y entró por curiosidad". [9]
