Richard Yates Jr. (12 de diciembre de 1860 - 11 de abril de 1936) fue el vigésimo segundo gobernador de Illinois de 1901 a 1905, el primer gobernador nativo del estado. De 1919 a 1933, sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de Illinois. Aunque no pudo recibir la nominación de su partido en 1928 al 71º Congreso , más tarde fue designado candidato y elegido en lugar de Henry R. Rathbone , quien murió antes de las elecciones. En 1932, no tuvo éxito en su intento de reelección al 73º Congreso .
Su padre, también Richard Yates , también fue un político de Illinois; de hecho, el Yates mayor fue el popular gobernador de la Guerra Civil de Illinois, y el Yates más joven pasó una parte de su infancia viviendo en la Mansión Ejecutiva en Springfield, que algún día volvería a ser su hogar. El hijo nació en Jacksonville, Illinois y asistió a escuelas públicas y, de 1870 a 1874, al Illinois Woman's College (ahora MacMurray College ). Fue el editor de la ciudad del Daily Courier en 1878 y 1879, y del Daily Journal de 1881 a 1883. Yates se graduó de Illinois College en Jacksonville en 1880 y del departamento de derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor .en 1884. Ejerció la abogacía en Jacksonville y fue abogado de la ciudad de Jacksonville entre 1885 y 1890 y juez del condado de Morgan entre 1894 y 1897. De 1897 a 1900, Yates fue recaudador de impuestos internos de los Estados Unidos para el octavo distrito de ingresos internos.
En 1900, Yates fue elegido gobernador por derecho propio cuando aún no había cumplido los 40 años. Comenzó su campaña como un "caballo oscuro" bajo el manto de la neutralidad, lo que le valió el apoyo de la "multitud federal" de la senadora Shelby Moore Cullom . El congresista William Lorimer , que había respaldado a otro candidato en un campo de hombres bien conocidos, cambió repentinamente en la convención republicana, agarró una pancarta de Yates y procedió a hacer estampida en la convención. Los resultados de la tercera votación nunca se anunciaron; Luego, Yates fue nominado en el cuarto. La elección decisiva subsiguiente envió a Yates a la silla del gobernador por 61,233 votos sobre el demócrata Samuel Alschuler de Aurora.
La legislación principal firmada durante el gobierno de Richard Yates fue una nueva ley de trabajo infantil, la primera de su tipo en cualquier estado, restringiendo la semana laboral de los niños a no más de 48 horas. Otro movimiento significativo de la administración fue la firma de un proyecto de ley que permite la propiedad municipal de los tranvías. Yates restringió las industrias penitenciarias, pero vetó un proyecto de ley que pedía una auditoría centralizada de todas las agencias estatales. El veto es significativo a la luz de la prensa de Chicago del día. Muy críticos con el elegante gobernador, que mantuvo la pompa del desfile de John Tanner y sus "coroneles rayos de sol", los periódicos de Chicago alegaron que Yates Jr. estaba obligando a los empleados estatales a contribuir a un fondo para sobornos. Otras acusaciones decían que el trabajo de campaña era obligatorio para los empleados estatales bajo Yates.
En 1904, Yates fue el primer republicano del oeste de Ohio en declararse a favor de Theodore Roosevelt . Una nota al margen irónica es que al final de su carrera política, expulsado del Congreso por la avalancha que llevó al cargo al primo lejano de TR, Franklin Delano Roosevelt , y a un número abrumador de candidatos demócratas, Richard Yates Jr. de Illinois obtuvo más votos que cualquier otro. Republicano en el estado.
Yates, a pesar de ser gobernador en funciones, no recibió la nominación de su partido en 1904; lideró el campo de seis candidatos para 58 votos, antes de apoyar al fiscal estatal Charles S. Deneen para evitar la nominación de Frank O. Lowden , el principal rival de Yates en la convención. En sus años previos al Congreso, Yates era popular en el circuito de Chautauqua , además de trabajar en trabajos de patrocinio, como estar a cargo de compañías telefónicas como miembro de la comisión estatal de servicios públicos. [1]