Ricardo de Verdún (970-1046) fue el abad del influyente Monasterio de St. Vanne, en el noreste de Francia, desde 1004 hasta 1046. [1]
Richard nació en una familia noble de Bantheville , hijo de Walter y Theodrada. Cuando era niño, se matriculó en la escuela de la catedral de Reims con el arzobispo Adalbero y finalmente fue ordenado sacerdote. Fue en Reims donde conoció a Federico , hijo de Godofredo I, conde de Verdún . [2]
Richard ingresó al monasterio de St. Vanne cuando era joven y, a su llegada, quedó conmocionado y consternado por el estado relativamente pobre del monasterio. Sus sentimientos eran tan grandes que había intentado que lo trasladaran de St. Vanne, pero finalmente Odilo de Cluny lo disuadió . [3]
A través de la influencia del obispo Haimo de Verdun, Richard fue elegido para suceder a Fergenius como abad de St. Vanne en octubre de 1004. Debido a sus conexiones íntimas con la nobleza local, en particular Gerardo de Florennes, obispo de Cambrai y Poppo de Stavelot , Richard fue capaz de transformar el simple monasterio en un depósito verdaderamente monumental de una variedad de reliquias. [4] Su red de contactos y colaboradores incluso incluía a Guillermo el Conquistador y Roberto II, duque de Normandía . [5] Modelado de St. Vanne a partir de la Abadía de Cluny, Richard emprendió una serie de proyectos de construcción que algunos consideraron demasiado entusiastas en el mejor de los casos e innecesariamente derrochadores y extravagantes en el peor. Aparentemente, amplió el monasterio para acomodar a un gran número anticipado de peregrinos. [6] Peter Damian comentó: "...había gastado casi todos sus esfuerzos en construir edificios inútiles y había desperdiciado gran parte de los recursos de la Iglesia en tales frivolidades". [5]
A pesar de sus críticas, Richard era generalmente bien considerado y considerado un hombre conocedor de "... los ideales religiosos corporativos y las necesidades de toda una comunidad". [7] Como muchos de sus contemporáneos benedictinos , Ricardo consideraba que el culto de los santos era el mejor medio para transmitir el ideal cristiano a una población nominalmente cristiana. [8] De hecho, su construcción más extravagante se construyó especialmente para albergar los huesos de los numerosos santos patronos y ex obispos del monasterio. [9] En 1026, con el apoyo financiero de Ricardo II, duque de Normandía , el abad Ricardo dirigió una gran peregrinación a Jerusalén. [10]
Muchas de las adquisiciones de relicarios de Richard durante su mandato como abad de St. Vanne parecen ser muy sospechosas; a veces incluso ilegal. [3] Según Patrick Geary, Richard "... no vio nada contradictorio o inmoral en su robo o falsificación de reliquias importantes". [1] En cambio, el poder espiritual general y la protección que las reliquias de los santos podían ofrecer superaban cualquier duda sobre la "rectitud" del robo o la falsificación. Desde el punto de vista de Richard, si la reliquia no lo hubiera elegido a él para adquirirla, habría intercedido en nombre de sus poseedores originales. [11]