La ofensiva de Riga (en ruso : Рижская наступательная операция , lit. 'Operación ofensiva de Riga') fue parte de la ofensiva más amplia del Báltico en el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial . Tuvo lugar a finales de 1944 y expulsó a las fuerzas alemanas de la ciudad de Riga .
Las fuerzas soviéticas habían avanzado hacia la costa del Báltico al comienzo de su ofensiva en Tartu y al final de la exitosa ofensiva bielorrusa (Operación Bagration), durante julio y agosto de 1944, y en un momento se habían abierto paso hacia el Golfo de Riga . Las victorias de julio fueron muy inesperadas, y en un momento del 31 de julio, el comandante de la octava brigada mecanizada se comunicó con el cuartel general del cuerpo para notificarles que sus tanques habían llegado a la playa. En un acto inusual, se les ordenó llenar varias botellas de agua de mar, firmarlas y llevarlas en avión al Kremlin como prueba de que el Grupo de Ejércitos Norte había sido aislado del Reich.Durante agosto, el 18. ° Ejército alemán había montado un contraataque, la Operación Doppelkopf . Simultáneamente, la línea alemana Valga - Võrtsjärv , apoyada por los batallones de la milicia local estonia Omakaitse , repelió la fuerte presión de la ofensiva Tartu del 3er Frente Báltico soviético. [1] El comandante del Grupo de Ejércitos Norte alemán , Ferdinand Schörner, diseñó la Operación Aster para sacar a sus tropas de Estonia continental. La ofensiva paralela de Riga haría que las fuerzas soviéticas ejercieran más presión sobre el Grupo de Ejércitos Norte, que aún controlaba gran parte de Letonia y Estonia.
Las fuerzas soviéticas lanzaron un feroz ataque sobre el eje de Riga el 14 de septiembre de 1944. En 4 días, el 16. ° Ejército alemán había sufrido graves daños, mientras que en el sector del 18. ° Ejército, diez de las dieciocho divisiones alemanas se habían reducido al nivel de Kampfgruppe. . [2] En el segmento norte situado a lo largo del lago Võrtsjärv y los ríos Väike Emajõgi y Gauja , el 3er Frente Báltico soviético atacó al XXVIII Cuerpo de Ejército alemán respaldado por batallones Omakaitse . [3] En feroces batallas, las unidades alemanas y estonias mantuvieron sus posiciones. [1]
Desde el sur, el 43º Ejército amenazaba los accesos a la propia Riga, donde el X Cuerpo alemán había sido destrozado. [2] Schoerner comenzó a trasladar sus divisiones a la península de Courland , con la intención de acortar el frente y retirarse de Riga. Un contraataque fue llevado a cabo por el XXXIX Cuerpo Panzer del 3.er Ejército Panzer , colocado temporalmente bajo el mando general de Schörner, pero la oposición soviética era demasiado fuerte. [4]
Mientras tanto, Stavka había estado preparando un nuevo eje de ataque al amparo de un nuevo impulso hacia Riga, y el nuevo plan se presentó en una directiva del 24 de septiembre. [5] El 27 de septiembre, el 16 Ejército comenzó a informar a los soviéticos. tráfico alejándose de su frente, hacia el suroeste. [2] De hecho, varias concentraciones importantes de fuerzas soviéticas (notablemente el 4º Ejército de Choque y el 51º Ejércitos) se estaban desplazando hacia el sur en preparación para un gran avance hacia el oeste hacia Memel por parte del 1º Frente Báltico . La inteligencia alemana detectó el movimiento de varios de los ejércitos involucrados, pero no pudo detectar su destino.[6]
La ofensiva resultante, la Batalla de Memel , se lanzó el 5 de octubre; El 1er Frente Báltico de Bagramyan destruyó al Tercer Ejército Panzer , cortando finalmente la conexión terrestre entre el Grupo de Ejércitos Alemán Centro y el Grupo de Ejércitos Norte . Las fuerzas de Schoerner alrededor de Riga y en Courland ahora estaban aisladas.