Rik Van Steenbergen
Rik Van Steenbergen (9 de septiembre de 1924 - 15 de mayo de 2003) fue un ciclista de carreras belga , considerado uno de los mejores entre el gran número de ciclistas belgas exitosos.
Van Steenbergen nació en Arendonk en una familia pobre. Trabajó como recadero y torcedor de puros. [1] Comenzó a competir a los 16 años y se convirtió en uno de los mejores jóvenes de Bélgica entre 1940 y 1942.
Comenzó a andar en bicicleta como profesional durante la Segunda Guerra Mundial en 1942, después de ser amateur desde los 14 años. Al año siguiente, ganó sus primeras carreras importantes y se convirtió en campeón belga de ciclismo en ruta. En 1944 ganó el Tour de Flandes Clásico , que volvió a ganar dos años después.
Durante su carrera, que se prolongó hasta 1966, Van Steenbergen ganó varios clásicos más: París-Roubaix , París-Bruselas y Milán-San Remo . También ganó el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta en tres ocasiones (1949 Copenhague , 1956 Copenhague y 1957 Waregem ), igualando el récord (todavía en pie) de Alfredo Binda . Su último título mundial, un año después del segundo, lo ganó frente a un público local. Además, ocupó el tercer lugar en los primeros campeonatos de la posguerra en 1946. Ocupó el Ruban Jaunedurante siete años por ganar la París-Roubaix de 1948 en una velocidad media récord para una carrera profesional, cubriendo los 246 km a una media de 43,612 km por hora.
Van Steenbergen también se destacó en la pista y ganó 40 eventos de seis días y mejoró dos récords mundiales. Sus capacidades en la pista lo convirtieron en un excelente velocista en carretera. Sin embargo, solía tener dificultades para escalar, lo que le impedía ganar las principales carreras por etapas. Sin embargo, quedó segundo en el Giro de Italia de 1951 . Algunos sugieren que podría haber competido por la victoria en carreras por etapas si se hubiera concentrado en ellas, en lugar de competir en casi todas las carreras en las que podía participar. Se estima que Van Steenbergen ganó un poco menos de 1000 carreras, aunque las cuentas difieren ampliamente.
Después de su carrera ciclista entró en un período oscuro. Fue nombrado en relación con muchas prácticas desagradables. Tenía adicción al juego y era sospechoso de narcotráfico, conspiración e incitación al libertinaje. [3]
