En geomorfología de laderas , un riachuelo es un canal poco profundo (no más de unas pocas decenas de centímetros de profundidad) cortado en el suelo por la acción erosiva del agua que fluye . Los canales de incisión similares pero más pequeños se conocen como microrills; los canales incisos más grandes se conocen como barrancos .
Los arroyos artificiales son canales construidos para transportar un suministro de agua desde una fuente de agua distante. En el diseño de paisajes o jardines , los riachuelos construidos son una característica estética del agua .
Riachuelos creados por la erosión
Los surcos son canales estrechos y poco profundos que se erosionan en suelos desprotegidos por la escorrentía de las laderas . Dado que el suelo se deja regularmente al descubierto durante las operaciones agrícolas , se pueden formar riachuelos en las tierras agrícolas durante estos períodos vulnerables. Los surcos también pueden formarse cuando el suelo desnudo queda expuesto después de la deforestación o durante las actividades de construcción .
Los surcos son fácilmente visibles cuando se hace una incisión por primera vez, por lo que a menudo son el primer indicio de un problema de erosión en curso . A menos que se implementen medidas de conservación del suelo , los arroyos en áreas que se erosionan regularmente pueden eventualmente convertirse en características erosivas más grandes , como barrancos o incluso (en regiones semiáridas ) en tierras baldías .
Iniciación de arroyos
Los arroyos se crean cuando el agua erosiona la capa superior del suelo en las laderas y, por lo tanto, se ven significativamente afectados por los patrones climáticos estacionales. Suelen aparecer con más frecuencia en los meses más lluviosos. [1] Los surcos comienzan a formarse cuando el esfuerzo cortante de la escorrentía, la capacidad de la escorrentía superficial para separar las partículas del suelo, supera la resistencia al corte del suelo, la capacidad del suelo para resistir la fuerza que trabaja en paralelo a la superficie del suelo. Esto comienza el proceso de erosión cuando el agua libera las partículas del suelo y las arrastra cuesta abajo. [2] Estas fuerzas explican por qué los suelos arenosos y arcillosos son especialmente susceptibles a la formación de riachuelos, mientras que las arcillas densas tienden a resistir la formación de riachuelos. [3]
Los surcos no pueden formarse en todas las superficies y su formación está intrínsecamente relacionada con la pendiente de la pendiente de la ladera. La gravedad determina la fuerza del agua, que proporciona la energía necesaria para iniciar el entorno erosivo necesario para crear riachuelos. Por lo tanto, la formación de riachuelos está controlada principalmente por la pendiente de la ladera. Slope controla la profundidad de los riachuelos, mientras que la longitud de la pendiente y la permeabilidad del suelo controlan el número de incisiones en un área. Cada tipo de suelo tiene un valor umbral, un ángulo de pendiente por debajo del cual la velocidad del agua no puede producir la fuerza suficiente para desalojar suficientes partículas de suelo para que se formen riachuelos. [4] Por ejemplo, en muchas pendientes no cohesivas, este valor umbral oscila alrededor de un ángulo de 2 grados con una velocidad de corte entre 3 y 3,5 cm / s. [5]
Una vez que los surcos comienzan a formarse, están sujetos a una variedad de otras fuerzas erosivas que pueden aumentar su tamaño y volumen de salida. Hasta un 37% de la erosión en un área plagada de riachuelos puede derivar del movimiento masivo, o colapso, de las paredes laterales del riachuelo. A medida que el agua fluye a través de un riachuelo, se hundirá en las paredes, provocando el colapso. Además, a medida que el agua se filtra en el suelo de las paredes, se debilitan, lo que aumenta la posibilidad de que se derrumben. La erosión creada por estas fuerzas aumenta el tamaño del riachuelo al mismo tiempo que aumenta su volumen de salida. [6]
Con menos frecuencia, la disolución de la piedra caliza y otras rocas solubles por lluvias y escorrentías ligeramente ácidas también da como resultado la formación de características similares a riachuelos en la superficie de la roca. [7]
Importancia de la erosión de los arroyos
Aunque los arroyos son pequeños, transportan cantidades importantes de suelo cada año. Algunas estimaciones afirman que el flujo de riachuelos tiene una capacidad de carga de casi diez veces la de las áreas sin riachuelos o entre riachuelos. En una lluvia moderada, el flujo de los arroyos puede llevar fragmentos de roca de hasta 9 cm de diámetro cuesta abajo. En 1987, el científico J. Poesen realizó un experimento en el campo Huldenberg en Bélgica que reveló que durante una lluvia moderada, la erosión de los arroyos eliminó hasta 200 kg (en peso sumergido) de roca. [8]
Desafortunadamente, el efecto considerable que tienen los arroyos en los paisajes a menudo impacta negativamente la actividad humana. Se han observado arroyos que arrastran los sitios arqueológicos. [8] También son muy comunes en áreas agrícolas porque la agricultura sostenida agota el suelo de gran parte de su contenido orgánico, aumentando la erosionabilidad del suelo. Las máquinas agrícolas, como los tractores, compactan el suelo hasta el punto en que el agua fluye sobre la superficie en lugar de filtrarse en el suelo. Las impresiones de las ruedas del tractor a menudo canalizan el agua, proporcionando un entorno perfecto para la generación de riachuelos. Si se dejan solos, estos riachuelos pueden erosionar cantidades considerables de suelo cultivable. [9]
Con un manejo adecuado del campo, los riachuelos son pequeños y se reparan fácilmente labrando los contornos. Esto evitará, al menos por un tiempo, que los riachuelos crezcan y erosionen el paisaje más rápidamente con el tiempo. [10]
Ver también
- Acueducto
- Paracaídas (gravedad)
- Canal artificial
- Quebrada
- Leat
- Pedosfera
- Zanja Madre
Referencias
- ^ Fullen, MA y AH Reed. 1987. Erosión de arroyos en arenas arcillosas cultivables en West Midlands de Inglaterra. Bryan, RB (ed.). Erosión de arroyos: procesos y significado. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 85-96.
- ^ Torri, D., M. Sfalanga y G. Chisci. 1987. Condiciones de umbral para la formación de surcos incipientes. Bryan, RB (ed.). Erosión de arroyos: procesos y significado. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 97-105.
- ^ Loch, RJ y EC Thomas. 1987. Resistencia a la erosión de los arroyos: observaciones sobre la eficiencia de la erosión de los arroyos en un suelo arcilloso labrado bajo lluvia simulada y agua de escorrentía. Bryan, RB (ed.). Erosión de arroyos: procesos y significado. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 71-83.
- ^ Planchon, O., E. Fritcsh y C. Valentin. 1987. Desarrollo de riachuelos en un entorno de sabana húmeda. Bryan, RB (ed.). Erosión de arroyos: procesos y significado. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 55-70.
- ^ Rauws, G. 1987. La iniciación de surcos en lechos planos de sedimentos no cohesivos. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 107-118.
- ^ Govers, G. 1987. Variabilidad espacial y temporal en los procesos de desarrollo de arroyos en el sitio experimental de Huldenberg. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 17-33.
- ^ Ford, DC y J. Lundberg. 1987. Una revisión de los surcos de disolución en piedra caliza y otras rocas solubles. Bryan, RB (ed.). Erosión de arroyos: procesos y significado. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 119-139
- ^ a b Poesen, J. 1987. Transporte de fragmentos de roca por Rill Flow: un estudio de campo. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 35-54.
- ^ Fullen, MA y AH Reed. 1987. Erosión de arroyos de arenas arcillosas cultivables en West Midlands de Inglaterra. Suplemento de Catena 8. Alemania Occidental: Catena Verlag. 85-96.
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 28 de junio de 2010 . Consultado el 7 de octubre de 2010 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )