Río Loa
El río Loa ( español : Río Loa ) es un río en forma de U en el norte de Chile Región de Antofagasta . Con 440 km (270 millas) de largo, es el río más largo del país y el principal curso de agua en el desierto de Atacama . [1]
Las fuentes del Loa están ubicadas en las laderas de las montañas andinas al pie del volcán Miño . La cuenca superior del Loa está flanqueada al oeste por una cresta con elevaciones que superan los 4.500 m (14.800 pies), mientras que al este se encuentra una cadena volcánica, que la separa de cuencas endorreicas como la del Salar de Ascotán .
El río fluye hacia el sur en una meseta elevada, durante unos 150 km (90 millas), hasta el oasis de Chiu Chiu (CHEE-oo CHEE-oo). Los cursos superiores del río se encuentran a una altura considerable sobre el nivel del mar y reciben un gran volumen de agua de los Andes, principalmente de dos importantes afluentes: el río San Pedro de Inacaliri y el río Salado . El primero se une al Loa cerca del embalse de Conchi y el segundo a unos 3 km (1,9 millas) al sur de Chiu Chiu. El agua de su curso superior y afluentes es dulce. Sin embargo, el curso inferior, como en todos los ríos de esta región, se vuelve salobre.
Desde Chiu Chiu, el Loa fluye hacia el oeste y el norte en una gran curva hasta Quillagua (kee-YAH-gwah). Luego de recorrer 115 km (71 millas) en esta parte de su curso y haber pasado por la ciudad de Calama , el Loa recibe las aguas del río San Salvador en la localidad de Chacance . Desde allí, el río fluye hacia el norte durante unos 80 km (50 millas) hasta Quillagua.
Desde Quillagua, su cauce seco vuelve a girar hacia el oeste y marca el límite entre las regiones de Tarapacá y Antofagasta . A lo largo de su curso inferior, el Loa fluye a través de un cañón de 500 metros de profundidad (1.600 pies), que cruza la Cordillera de la Costa de Chile . El río llega al Océano Pacífico en lat. 21° 26' S., a pocas millas al sur del puerto viejo de Huanillos (Wan-EE-yōs).
El régimen hidrológico de la cuenca del río está dominado por la lluvia. El aumento de su volumen de agua se da principalmente en enero y febrero, como consecuencia del fenómeno conocido localmente como Invierno Boliviano .
