Rita's Franchise Company, LLC , que opera como Rita's Italian Ice (informalmente conocida como "Rita's Water Ice"), es una cadena de restaurantes de servicio rápido estadounidense de propiedad y operación privada que opera principalmente en el Atlántico medio de los Estados Unidos. La cadena es conocida por su hielo italiano [1] y natillas congeladas , [2] (chocolate, vainilla, twist), pero también ofrece varios tipos de delicias congeladas y creaciones especiales. [3] Rita's abrió su primer restaurante en 1984 en Bensalem , Pensilvania , donde actualmente tiene su sede la cadena. Al 20 de agosto de 2021[actualizar], la cadena tenía 540 restaurantes en 31 estados, la mayoría están ubicados en el Atlántico Medio.
Rita's fue fundado en mayo de 1984 [4] por el ex bombero de Filadelfia Bob Tumolo con una receta que compró a un vecino anciano que luego ajustó para realzar los sabores e incluir fruta real. Tumolo nombró al restaurante en honor a su esposa Rita Tumolo. [5] Rita's originalmente anunciaba su producto como "hielo de agua", usando el término regional para lo que a veces se llama "hielo italiano" en otras áreas del país. En 1987 se abrió una segunda tienda y en 1989 la familia decidió franquiciar su negocio. En la actualidad, hay más de 600 ubicaciones en 30 estados [ cita requerida ] y el Distrito de Columbiaque atienden a 45000 personas diariamente. En mayo de 2005, la empresa fue vendida a McKnight Capital Partners, un grupo de capital privado con amplia experiencia en franquicias. [6] [7] McKnight Capital Partners reconoció el potencial de crecimiento de la organización y puso en marcha planes para expandir la empresa. [3]
En abril de 2007, Rita's trasladó su sede de Bensalem a la sección Trevose del municipio de Bensalem . [8]
En 2011, Falconhead Capital compró una participación mayoritaria en la empresa de un grupo de inversión liderado por Jim Rudolph. Falconhead nombró a su socio operativo Thomas Christopoul como nuevo presidente y director ejecutivo interino. [9]
Tradicionalmente, Rita's ha repartido un helado italiano de tamaño regular gratis el primer día de primavera . [10] Rita's no ha hecho un primer día de primavera desde 2020, debido a la pandemia de COVID-19 .
En enero de 2017, Argosy Private Equity y MTN Capital adquirieron una participación mayoritaria en Rita's de manos de Falconhead Capital. [11]