Telescopio Ritchey-Chrétien
Un telescopio Ritchey-Chrétien ( RCT o simplemente RC ) es una variante especializada del telescopio Cassegrain que tiene un espejo primario hiperbólico y un espejo secundario hiperbólico diseñado para eliminar errores ópticos fuera del eje ( coma ). El RCT tiene un campo de visión más amplio sin errores ópticos en comparación con una configuración de telescopio reflector más tradicional. Desde mediados del siglo XX, la mayoría de los grandes telescopios de investigación profesionales han sido configuraciones Ritchey-Chrétien; algunos ejemplos bien conocidos son el Telescopio Espacial Hubble , los telescopios Keck y el ESOTelescopio muy grande .
El telescopio Ritchey-Chrétien fue inventado a principios de la década de 1910 por el astrónomo estadounidense George Willis Ritchey y el astrónomo francés Henri Chrétien . Ritchey construyó el primer RCT exitoso, que tenía un diámetro de apertura de 60 cm (24 pulgadas) en 1927 (por ejemplo, reflector Ritchey de 24 pulgadas). El segundo RCT fue un instrumento de 102 cm (40 pulgadas) construido por Ritchey para el Observatorio Naval de los Estados Unidos ; ese telescopio todavía está en funcionamiento en la Estación Flagstaff del Observatorio Naval .
Al igual que con los otros reflectores de configuración Cassegrain, el telescopio Ritchey-Chrétien (RCT) tiene un conjunto de tubo óptico muy corto y un diseño compacto para una distancia focal dada . El RCT ofrece un buen rendimiento óptico fuera del eje, pero la configuración Ritchey-Chrétien se encuentra más comúnmente en telescopios profesionales de alto rendimiento.
Un telescopio con un solo espejo curvo, como un telescopio newtoniano , siempre tendrá aberraciones. Si el espejo es esférico, sufrirá principalmente de aberración esférica . Si el espejo se hace parabólico, para corregir la aberración esférica, todavía sufre de coma y astigmatismo , ya que no hay parámetros de diseño adicionales que uno pueda variar para eliminarlos. Con dos espejos no esféricos, como el telescopio Ritchey-Chrétien, el coma también se puede eliminar haciendo que la contribución de los dos espejos al coma total se cancele. Esto permite un campo de visión útil más grande. Sin embargo, tales diseños todavía sufren de astigmatismo.
El diseño básico de dos superficies de Ritchey-Chrétien está libre de coma de tercer orden y aberración esférica . [1] Sin embargo, el diseño de dos superficies sufre de coma de quinto orden, astigmatismo severo de gran ángulo y curvatura de campo comparativamente severa . [2]
Cuando se enfoca a mitad de camino entre los planos de enfoque sagital y tangencial, las estrellas aparecen como círculos, lo que hace que el Ritchey-Chrétien sea ideal para observaciones fotográficas y de campo amplio. Las aberraciones restantes del diseño básico de dos elementos se pueden mejorar con la adición de elementos ópticos más pequeños cerca del plano focal. [3] [4]
