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Este artículo trata sobre la práctica estadounidense. Para la práctica feudal, vea Robber baron (feudalismo) .
Representación contemporánea del siglo XIX de una empresa comercial adquisitiva y manipuladora como un pulpo todopoderoso

Barón ladrón es un término despectivo de crítica social que se aplicó originalmente a ciertos empresarios estadounidenses ricos y poderosos del siglo XIX. El término apareció ya en el número de agosto de 1870 de la revista The Atlantic Monthly [1] . A finales del siglo XIX, el término se aplicaba normalmente a los empresarios que utilizaban prácticas de explotación para acumular su riqueza. [2] Estas prácticas incluían ejercer control sobre los recursos naturales, influir en altos niveles de gobierno, pagar salarios de subsistencia, aplastar la competencia adquiriendo a sus competidores para crear monopolios y aumentar los precios, y esquemas para vender acciones a precios inflados a inversores desprevenidos. [2] El término combina el sentido de criminal ("ladrón") y aristocracia ilegítima (un barón es un papel ilegítimo en una república). [3]

Uso [ editar ]

El término barón ladrón se deriva de los Raubritter ( caballeros ladrones ), los señores alemanes medievales que cobraron peajes nominalmente ilegales (no autorizados por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ) en las carreteras primitivas que cruzaban sus tierras [4] o peajes mayores a lo largo del río Rin .

La metáfora apareció ya el 9 de febrero de 1859, cuando The New York Times la utilizó para caracterizar las prácticas comerciales de Cornelius Vanderbilt . El historiador TJ Stiles dice que la metáfora "evoca visiones de monopolistas titánicos que aplastaron a los competidores, manipularon los mercados y corrompieron al gobierno. En su codicia y poder, cuenta la leyenda, dominaban una democracia indefensa". [5]

El primero de esos usos fue contra Vanderbilt, por tomar dinero de los transportistas subvencionados por el gobierno y de alto precio, para no competir en sus rutas. El estado les había otorgado rutas de envío especiales a los compinches políticos, pero les dijeron a los legisladores que sus costos eran tan altos que debían cobrar precios altos y aún así recibir dinero extra de los contribuyentes como financiamiento. La compañía naviera privada de Vanderbilt comenzó a ejecutar las mismas rutas, cobrando una fracción del precio, obteniendo una gran ganancia sin el subsidio de los contribuyentes. Los transportistas financiados por el estado comenzaron a pagarle dinero a Vanderbilt para que no realizaran envíos en su ruta. Un crítico de esta táctica dibujó un cómic político que mostraba a Vanderbilt como un barón ladrón feudal cobrando un peaje.

En su libro The Robber Barons: The Great American Capitalists 1861-1901 , Matthew Josephson argumentó que los industriales llamados barones ladrones tienen un legado complicado en la historia de la vida económica y social estadounidense. En el prólogo original del libro, afirma que los barones ladrones:

"más o menos conscientemente desempeñaron los papeles principales en una era de revolución industrial. Incluso sus disputas, intrigas y desventuras (demasiado a menudo tratadas como meramente divertidas o pintorescas) son parte del mecanismo de nuestra historia. Bajo sus manos la renovación de nuestra economía La vida prosiguió sin descanso: la producción a gran escala reemplazó al modo de producción disperso y descentralizado; las empresas industriales se volvieron más concentradas, más "eficientes" técnicamente y esencialmente "cooperativas", donde habían sido puramente individualistas y lamentablemente derrochadores. Pero todo este esfuerzo revolucionario está marcado con el motivo de la ganancia privada por parte de los nuevos capitanes de la industria. Organizar y explotar los recursos de una nación en una escala gigantesca, para organizar a sus agricultores y trabajadores en cuerpos armoniosos de productores,y hacer esto sólo en nombre de un apetito incontrolado de lucro privado: aquí está seguramente la gran contradicción inherente de la que ha surgido tanto desastre, indignación y miseria.[6]

Charles R. Geisst dice, "en una época darwinista, Vanderbilt desarrolló una reputación como un saqueador que no tomó prisioneros". [7] Hal Bridges dijo que el término representaba la idea de que "los líderes empresariales en los Estados Unidos desde aproximadamente 1865 hasta 1900 eran, en general, un conjunto de sinvergüenzas avaros que habitualmente estafaban y robaban a inversores y consumidores, corrompían al gobierno, luchaban sin piedad entre ellos, y en general llevaron a cabo actividades depredadoras comparables a las de los barones ladrones de la Europa medieval ". [8]

El término combina los sentidos peyorativos de criminal ("ladrón") y aristócrata ("barones" que no tienen un papel legítimo en una república). Los caricaturistas hostiles pueden vestir a los delincuentes con atuendos reales para subrayar la ofensa contra la democracia. [9]

Crítica [ editar ]

El historiador Richard White sostiene que los constructores de los ferrocarriles transcontinentales han atraído mucha atención, pero las interpretaciones son contradictorias: al principio muy hostiles y luego muy favorables. Al principio, dice White, fueron representados como:

Robber Barons, representando una Edad Dorada de corrupción, monopolio e individualismo desenfrenado. Sus corporaciones eran el Pulpo, devorando todo a su paso. En el siglo XX y el XXI se convirtieron en empresarios, revolucionarios empresariales necesarios, que cambiaron sin piedad las prácticas existentes y demostraron la naturaleza proteica del capitalismo estadounidense. Sus nuevas corporaciones también se transmutaron y se convirtieron en manifestaciones de la "Mano Visible", la racionalidad gerencial que eliminó el desperdicio, aumentó la productividad y trajo valores burgueses para reemplazar los de los bucaneros financieros. [10]

Década de 1860-1920 [ editar ]

El historiador John Tipple ha examinado los escritos de los 50 analistas más influyentes que utilizaron el modelo del barón ladrón en el período 1865-1914. El argumenta:

Los creadores del concepto de Robber Baron no fueron los heridos, los pobres, los caprichosos, los celosos o una élite desposeída, sino más bien un grupo frustrado de observadores llevados al fin por largos años de dura depresión a creer que el sueño americano de abundancia la prosperidad para todos era un mito desesperado. ... Así, la creación del estereotipo de Robber Baron parece haber sido producto de un impulsivo intento popular de explicar el cambio en la estructura de la sociedad estadounidense en términos de lo obvio. En lugar de esforzarse por comprender los intrincados procesos de cambio, la mayoría de los críticos parecían caer en las fáciles vulgarizaciones de la "visión diabólica" de la historia, que asume ingenuamente que todas las desgracias humanas se pueden atribuir a las maquinaciones de un conjunto de ideas fácilmente localizadas. villanos, en este caso, los grandes empresarios de Estados Unidos.Este supuesto estaba claramente implícito en casi todas las críticas del período.[11]

1930-1970 [ editar ]

El historiador estadounidense Matthew Josephson popularizó aún más el término durante la Gran Depresión en un libro de 1934. [12] Josephson alegó que, al igual que los príncipes alemanes, los grandes empresarios estadounidenses amasaron enormes fortunas de manera inmoral, poco ética e injusta. El tema fue popular durante la década de 1930 en medio del desprecio del público por las grandes empresas . El historiador Steve Fraser dice que el estado de ánimo era marcadamente hostil hacia las grandes empresas:

Las biografías de Mellon, Carnegie y Rockefeller a menudo estaban mezcladas con censura moral, advirtiendo que los "conservadores de la industria" eran una amenaza para la democracia y que el parasitismo, la pretensión aristocrática y la tiranía siempre han ido detrás de la riqueza concentrada, ya sea acumulada dinásticamente o de manera más impersonal por la corporación sin rostro. Esta erudición, y la persuasión cultural de la que era una expresión, se basó en una sensibilidad profundamente arraigada, en parte religiosa, en parte igualitaria y democrática, que se remontaba a William Jennings Bryan, Andrew Jackson y Tom Paine. [13]

Sin embargo, las opiniones contrarias de los historiadores académicos comenzaron a aparecer cuando terminó la Depresión. El historiador de negocios Allan Nevins presentó la tesis del "Estadista industrial". Nevins, en su John D. Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise (2 vols., 1940), argumentó que Rockefeller se involucró en prácticas comerciales ilegales y poco éticas, pero también ayudó a poner orden en el caos industrial de la época. Según Nevins, los capitalistas de la Edad Dorada , al imponer orden y estabilidad a las empresas competitivas, convirtieron a Estados Unidos en la principal economía del siglo XX. [14]

En 1958, Bridges informó que "la controversia más vehemente y persistente en la historia de los negocios ha sido la librada por los críticos y defensores del concepto de" barón ladrón "del empresario estadounidense". [15] Richard White , historiador de los ferrocarriles transcontinentales, declaró en 2011 que no tenía ningún uso para el concepto, que ha sido eliminado por los historiadores Robert Wiebe y Alfred Chandler . Señala que "gran parte de la historia moderna de las corporaciones es una reacción contra los barones ladrones y las ficciones". [dieciséis]

Enfoques recientes [ editar ]

En la cultura popular continúa la metáfora. En 1975, el cuerpo estudiantil de la Universidad de Stanford votó a favor de utilizar "Robber Barons" como apodo para sus equipos deportivos. Sin embargo, los administradores de la escuela lo rechazaron, diciendo que era una falta de respeto al fundador de la escuela, Leland Stanford . [17]

En el mundo académico, la división de educación del National Endowment for the Humanities ha preparado un plan de lecciones para las escuelas preguntando si "barón ladrón" o " capitán de la industria " es la mejor terminología. Ellos afirman:

En esta lección, usted y sus alumnos intentarán establecer una distinción entre los barones ladrones y los capitanes de la industria. Los estudiantes descubrirán algunos de los hechos menos honorables, así como los movimientos comerciales astutos y los actos altamente caritativos de los grandes industriales y financieros. Se ha argumentado que solo porque esas personas pudieron acumular grandes cantidades de capital podría nuestro país convertirse en la mayor potencia industrial del mundo. Algunas de las acciones de estos hombres, que solo podrían ocurrir en un período de laissez faire económico, resultaron en malas condiciones para los trabajadores, pero al final, también pueden haber permitido nuestro nivel de vida actual. [18]

Este debate sobre la moralidad de determinadas prácticas empresariales ha continuado en la cultura popular, como en las actuaciones en Europa en 2012 de Bruce Springsteen , quien cantó sobre los banqueros como "ladrones codiciosos" y "barones ladrones". [19] Durante las protestas de Occupy Wall Street de 2011, el término fue utilizado por el senador de Vermont Bernie Sanders en sus ataques a Wall Street. [20] Las prácticas comerciales y el poder político de los multimillonarios de Silicon Valley también han llevado a su identificación como barones ladrones. [21] [22]

La metáfora también se ha utilizado para caracterizar a los empresarios rusos aliados de Vladimir Putin . [23]

Se ha descrito a todos los líderes de las grandes empresas tecnológicas como Robber Barons de hoy en día, en particular Jeff Bezos debido a su influencia en su periódico, The Washington Post . [24] Su creciente riqueza y poder contrasta con la contracción de la clase media. [25]

Lista de empresarios etiquetados como barones ladrones [ editar ]

1901 Caricatura estadounidense de Puck que representa a John D. Rockefeller como un poderoso monarca.

Las personas aquí se enumeran en Josephson, Robber Barons o en la fuente citada,

  • John Jacob Astor (bienes raíces, pieles) - Nueva York
  • Andrew Carnegie (acero) - Pittsburgh y Nueva York
  • William A. Clark (cobre) - Butte , Montana [26]
  • Jay Cooke (finanzas) - Filadelfia
  • Charles Crocker (ferrocarriles) - California
  • Daniel Drew (finanzas) - Nueva York
  • James Buchanan Duke (tabaco, energía eléctrica) - Durham , Carolina del Norte
  • James Dunsmuir (carbón, madera) - Victoria, BC Canadá [27]
  • Marshall Field (minorista) - Chicago [28]
  • James Fisk (finanzas) - Nueva York
  • Henry Morrison Flagler (Standard Oil, ferrocarriles) - Nueva York y Florida [29]
  • Henry Clay Frick (acero) - Pittsburgh y Nueva York
  • John Warne Gates (alambre de púas, petróleo) - Texas [30]
  • Jay Gould (ferrocarriles) - Nueva York [31]
  • EH Harriman (ferrocarriles) - Nueva York [32]
  • William Randolph Hearst (magnate de los medios) - California [33] [34]
  • James J. Hill (combustible, carbón, barcos de vapor, ferrocarriles) - St Paul, Minnesota
  • Charles T. Hinde (ferrocarriles, transporte acuático, envío, hoteles) - Illinois, Missouri, Kentucky, California
  • Mark Hopkins Jr. (ferrocarriles) - California
  • Collis Potter Huntington (ferrocarriles) - California
  • Andrew Mellon (finanzas, petróleo) - Pittsburgh
  • JP Morgan (finanzas, consolidación industrial) - Nueva York
  • John C. Osgood (minería del carbón, hierro) - Colorado [35]
  • Henry B. Plant (ferrocarriles) - Florida [36]
  • John D. Rockefeller (aceite estándar) - Cleveland, Ohio
  • Henry Huttleston Rogers (Standard Oil; cobre), Nueva York [37]
  • ASW Rosenbach (vendedor de libros antiguos) - Filadelfia [38]
  • Charles M. Schwab (acero) - Pittsburgh y Nueva York
  • Joseph Seligman (banca) - Nueva York
  • John D. Spreckels (transporte acuático, ferrocarriles, azúcar) - California
  • Leland Stanford (ferrocarriles) - California
  • Cornelius Vanderbilt (transporte acuático, ferrocarriles) - Nueva York [39]
  • Charles Tyson Yerkes (ferrocarriles urbanos) - Chicago [40]

Ver también [ editar ]

  • Magnate de los negocios
  • Oligarquía empresarial
  • Propietario de medios
  • Burton W. Folsom Jr.
  • Edad dorada

Referencias [ editar ]

  1. ^ Baldwin, Lida F. (1907). "Viejo Atlántico sin consolidar" . The Atlantic Monthly . C (noviembre de 1907): 683 . Consultado el 16 de octubre de 2015 .
  2. ↑ a b Dole, Charles F. (1907). "La ética de la especulación" . The Atlantic Monthly . C (diciembre de 1907): 812–818 . Consultado el 16 de octubre de 2015 .
  3. ^ Worth Robert Miller, Dibujos animados populistas: una historia ilustrada del movimiento de terceros en la década de 1890 (2011) p. 13
  4. ^ Alden, Henry Mills (noviembre de 1894). "Un romance de la nueva era" . Revista mensual nueva de Harper . LXXXIX (DXXXIV) . Consultado el 10 de julio de 2009 .
  5. ^ TJ Stiles, "¿Barones ladrones o capitanes de la industria?" Historia ahora
  6. ^ Matthew Josephson, The Robber Barons: The Great American Capitalists, 1861-1901 , Nueva York: Harcourt, Brace and Company, 1934.
  7. ^ Charles R. Geisst (1997). Wall Street: una historia . Oxford UP. pag. 77 .
  8. ^ Hal Bridges, "El concepto de barón ladrón en la historia de Estados Unidos". Business History Review 32 # 1 (1958): 1–13, página 1.
  9. ^ Worth Robert Miller, Dibujos animados populistas: una historia ilustrada del movimiento de terceros en la década de 1890 (2011) p. 13
  10. ^ Richard White (2011). Railroaded: los transcontinentales y la creación de la América moderna . WW Norton. pag. 230 .
  11. ^ John Tipple, "La anatomía del prejuicio: Orígenes de la leyenda del barón ladrón". Business History Review 33 # 4 (1959): 510-523, citando pp 510, 521.
  12. ^ Matthew Josephson, The Robber Barons: The Great American Capitalists, 1861-1901 , Nueva York: Harcourt, Brace and Company, 1934.
  13. ^ Steve Fraser, "El barón ladrón incomprendido: sobre Cornelius Vanderbilt: El primer magnate de TJ Stiles es un retrato dorado del barón ladrón Cornelius Vanderbilt", The Nation 11 de noviembre de 2009
  14. ↑ Allan Nevins, John D. Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise , 2 vols., Nueva York, C. Scribner's sons, 1940.
  15. ^ Puentes, "El concepto de barón ladrón en la historia de Estados Unidos". p 1
  16. ↑ Richard White, Railroaded: The Transcontinentals and the Making of Modern America (2011) pp xxxi, 234, 508
  17. ^ John R. Thelin , "California y las universidades", California Historical Quarterly (1977) 56 # 2 pp 140-63 en p 149.
  18. ^ "La era industrial en América: barones ladrones y capitanes de la industria" EDSITEment! Lo mejor de las humanidades en la web ".
  19. ^ Erik Kirschbaum, "Bruce Springsteen: Los banqueros son 'ladrones codiciosos'" Reuters 31 de mayo de 2012
  20. ^ Bernie Sanders (2015). Forastero en la Casa Blanca . Verso Books. pag. 278. ISBN 9781784784195.
  21. ^ Hanson, Victor Davis (17 de agosto de 2017). "Los multimillonarios de Silicon Valley son los nuevos barones ladrones" . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
  22. ^ Motley, Seton (31 de julio de 2017). "Los barones ladrones de Silicon Valley están utilizando al gobierno como arma contra nosotros" . Consultado el 30 de agosto de 2017 .
  23. ^ David O. Whitten, "Barones ladrones rusos: negocios de Moscú, estilo americano". Revista Europea de Derecho y Economía 13 # 3 (2002): 193-201.
  24. ^ Dana Milbank, "¿Cómo les fue a los directores ejecutivos de tecnología en el Capitolio? Google 'barones ladrones'", The Washington Post 29 de julio de 2020
  25. ^ Brett Arends, "Por qué se contrae la clase media", MarketWatch 22 de abril de 2019
  26. ^ Charles O'Brien (2013). Muerte de un barón ladrón . Kensington. pag. 289 .
  27. ↑ Jepson, Tim (1 de enero de 2004). La guía aproximada de Vancouver . Guías aproximadas. ISBN 9781843532453.
  28. ^ Theodore Dreiser; Roark Mulligan, editor. (2010). El financiero: la edición crítica . Prensa de la Universidad de Illinois. pag. 559. ISBN 9780252035043.
  29. ^ David Leon Chandler, Henry Flagler: La asombrosa vida y los tiempos del visionario ladrón barón que fundó Florida (1986)
  30. ^ George C. Kohn (2001). La nueva enciclopedia del escándalo estadounidense . Publicación de Infobase. pag. 152. ISBN 9781438130224.
  31. ^ Edward Renehan, Dark Genius of Wall Street: La vida incomprendida de Jay Gould, rey de los barones ladrones (2005)
  32. ^ Keys, CM (enero de 1906). "Los señores del tráfico ferroviario: los siete hombres que reinan supremos" . El trabajo del mundo: una historia de nuestro tiempo . XIII : 8437–8445 . Consultado el 10 de julio de 2009 .
  33. ^ Denning, Michael (1996). El frente cultural: el trabajo de la cultura estadounidense en el siglo XX . Londres, Nueva York: Verso. pag. 173 . ISBN 9781844674640.
  34. ^ Stone, Oliver (2012). La historia no contada de los Estados Unidos . Nueva York: Gallery Books. ISBN 9780091949310.
  35. ^ "La historia de Redstone revive la industrialización de Occidente" Sitio web de Redstone, Colorado, historia
  36. ^ Mary Kupiec Cayton y col. eds. (1993). Enciclopedia de la historia social estadounidense . Scribner. págs. 1064 vol 2. ISBN 9780684192468.CS1 maint: extra text: authors list (link)
  37. ^ Martin Naparsteck; Michele Cardulla (2013). Sra. Mark Twain: La vida de Olivia Langdon Clemens, 1845-1904 . McFarland. pag. 109. ISBN 9780786472611.
  38. ^ Dickinson, Donald C. (1998). Diccionario de libreros anticuarios estadounidenses . Grupo editorial Greenwood. pag. 183. ISBN 9780313266751.
  39. ^ TJ Stiles, El primer magnate: La vida épica de Cornelius Vanderbilt (2010) p 328
  40. ^ John Franch, Robber Baron: La vida de Charles Tyson Yerkes (2008)

Lectura adicional [ editar ]

  • Beatty, Jack . (2008). Age of Betrayal: The Triumph of Money in America, 1865-1900 Libros antiguos . ISBN 1400032423 
  • Puentes, Hal. (1958) "The Robber Baron Concept in American History" Business History Review (1958) 32 # 1 pp. 1-13 en JSTOR
  • Burlingame, DF Ed. (2004). Filantropía en América: una enciclopedia histórica completa (3 vol. ABC Clio).
  • Cochran, Thomas C. (1949) "La leyenda de los barones ladrones". Explorations in Economic History 1 # 5 (1949) en línea .
  • Folsom, Burton W. (1991) El mito de los barones ladrones: una nueva mirada al auge de las grandes empresas en Estados Unidos ISBN 978-0963020307 
  • Fraser, Steve. (2015). La era de la aquiescencia: la vida y la muerte de la resistencia estadounidense a la riqueza y el poder organizados Little, Brown and Company . ISBN 0316185434 
  • Harvey, Charles y col. "Andrew Carnegie y los fundamentos de la filantropía empresarial contemporánea". Historia comercial 53.3 (2011): 425-450. en línea
  • Jones, Peter d'A. ed. (1968). The Robber Barons Revisited (1968) extractos de fuentes primarias y secundarias.
  • Marinetto, M. (1999). "El desarrollo histórico de la filantropía empresarial: la responsabilidad social en la nueva economía empresarial " Historia empresarial 41 # 4, 1-20.
  • Ostrower, F. (1995). Por qué los ricos dan: La cultura de la filantropía de élite (Princeton UP).
  • Ostrower, F. (2002). Fideicomisarios de la cultura: poder, riqueza y estatus en las juntas artísticas de élite (U of Chicago: Press).
  • Josephson, Matthew. (1934). The Robber Barons: The Great American Capitalists, 1861-1901
  • Taylor, Marilyn L .; Robert J. Strom; David O. Renz (2014). Manual de investigación sobre emprendedores: Compromiso con la filantropía: perspectivas . Edward Elgar. págs. 1–8. ISBN 9781783471010.
  • Wren, DA (1983) "La filantropía empresarial estadounidense y la educación superior en el siglo XIX" Business History Review . 57 # 3 321-346.
  • Zinn, Howard . (2005). "Capítulo 11: Barones ladrones y rebeldes" de A People's History of the United States Harper Perennial . ISBN 0060838655 

Enlaces externos [ editar ]

  • Espectáculo completo: Los nuevos barones ladrones . Moyers & Company . 19 de diciembre de 2014. Entrevista con el historiador Steve Fraser
  • Era industrial en Estados Unidos: ladrones barones o capitanes de la industria Lección de EDSITEment de National Endowment for the Humanities
  • conferencias de nivel universitario sobre Robber Barons