Robert Leslie Cooke (16 de febrero de 1957 - 7 de agosto de 2021) fue un futbolista y entrenador inglés que jugó como delantero en la Football League , sobre todo para Peterborough United y Brentford . Representó a Inglaterra C a nivel internacional mientras jugaba fútbol fuera de la liga . Después de retirarse del fútbol, Cooke dirigió Warboys Town y luego se convirtió en un explorador .
Cooke comenzó su carrera en el sistema juvenil en Mansfield Town e hizo 9 apariciones y marcó un gol en su temporada de debut, en la que los Stags ganaron el campeonato de Tercera División 1976–77 . [4] Hizo solo seis apariciones en Segunda División durante la temporada 1977-78 y dejó el club al final de la campaña, después de haber hecho solo 15 apariciones en el primer equipo para el club. [5]
Cooke se unió al club Grantham de la Primera División Norte de la Liga Sur durante la temporada baja de 1978 y anotó 43 goles para impulsar al club al campeonato divisional 1978-79 . [5] Las actuaciones de Cooke lo vieron galardonado con el premio al Jugador del año de los aficionados. [5] Grantham se mudó a la Northern Premier League para la temporada 1979-80 y Cooke estaba en llamas nuevamente, anotando 39 goles. [5] Partió de los Gingerbreads al final de la campaña. [5]
Las hazañas goleadoras de Cooke para Grantham llamaron la atención del club de Cuarta División Peterborough United , que culminó con su mudanza al club por una tarifa de £ 12,000 en mayo de 1980. [1] [5] Fue un éxito inmediato en Posh, anotando 29 goles en 56 juegos durante la temporada 1980–81 y siendo nombrado en el Equipo del Año de la PFA de la Cuarta División . [6] [7] Cooke mejoró su cuenta goleadora en la temporada 1981-82 , con 31 goles en 55 partidos. [6] La forma prolífica de Cooke disminuyó durante la temporada 1982-83 y logró solo 11 goles en 33 apariciones antes de partir en febrero de 1983. [1][6] Cooke anotó 71 goles en 144 apariciones para el Posh. [6]
Cooke fichó por el Cambridge United de Segunda División en febrero de 1983 por una tarifa de £ 12.000. [8] No pudo encontrar su prolífica forma goleadora para el club en apuros, que sufrió el descenso a Tercera División al final de la temporada 1983-84 . [9] Cooke logró 14 goles en 65 apariciones en la liga y con el descenso a la cuarta división inminente, dejó el club a mediados de la temporada 1984-85 . [1]
Cooke se unió al club de Tercera División Brentford en un préstamo de dos meses en diciembre de 1984 y más tarde firmó de forma permanente por una tarifa que oscila entre £ 20.000 y £ 25.000. [10] [11] Rápidamente encontró forma, anotando 16 goles en 31 partidos y anotando lo que resultó ser un consuelo en la derrota final del Trofeo de la Liga de Fútbol de 1985 por 3-1 ante el Wigan Athletic . [12] Cooke terminó la temporada 1984-85 como máximo goleador del Brentford y del Cambridge United, que fue solo la tercera vez en la historia que se logró esta hazaña. [5] Siguieron tres años de mediocridad en la mitad de la tabla y Cooke se marchó de Brentford en diciembre de 1987, tras haber marcado 64 goles en 150 partidos para los Bees. [13]