Robert Bennett Byerly (20 de marzo de 1916 - 8 de mayo de 1945) fue un soldado canadiense nacido en Estados Unidos, que fue agente del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) británico durante la Segunda Guerra Mundial .
Byerly se graduó de la Universidad de Chicago , y antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial trabajó como periodista y maestro de escuela. Estaba en París cuando Alemania invadió Francia en 1940, pero se le permitió irse al Reino Unido porque era ciudadano estadounidense. [1] En abril de 1941, Byerly se alistó en el Royal Canadian Corps of Signals del ejército canadiense . Byerly, un hábil operador de radio y lingüista, recibió capacitación inalámbrica avanzada en Inglaterra en 1943, después de lo cual fue comisionado en el ejército canadiense y reclutado para el Ejecutivo de Operaciones Especiales del Reino Unido el 3 de julio de 1943, y se le dio una nueva identidad como "Robert Antoine Breuil". ". [2]
El 7 de febrero de 1944, Byerly fue uno de los cuatro agentes de la SOE que se lanzaron en paracaídas sobre Chartres , Francia, para llevar a cabo una misión. Sin embargo, los alemanes lograron interceptar las transmisiones de radio de la SOE y capturaron a los agentes justo después de que aterrizaran. Byerly y los otros agentes fueron interrogados en Chartres y luego trasladados a una prisión de la Gestapo en 3 bis Place des États-Unis en París, pero al haber sido capturados inmediatamente después de su llegada, tenían poco conocimiento de la actividad de resistencia clandestina local. [2]
En julio de 1944, Byerly fue transportado desde París , probablemente al campo de concentración de Gross-Rosen en Polonia. No se volvió a ver ni saber de él, y se informó que estaba desaparecido y se presume que fue ejecutado. A falta de más información sobre su paradero, la fecha de su muerte se registró en su registro de personal de la SOE como el 8 de mayo de 1946 (un año después del cese de las hostilidades en Europa). [3] Byerly figura en los monumentos conmemorativos de Gross-Rosen, Valençay SOE Memorial en Francia y Brookwood Memorial en Inglaterra.