Robert John Dickson Burnie (8 de abril de 1842 - 6 de marzo de 1908) [1] [2] fue un político liberal que se desempeñó como diputado por el distrito electoral de Swansea Town de 1892 a 1895. Se lo consideraba parte del ala radical del partido y era popular entre los electores de la clase trabajadora. Derrotado por Sir John Llewelyn en 1895, fue rechazado como candidato a la circunscripción en 1900 debido a su oposición a la Guerra de Sudáfrica.
Burnie nació en 1842 en Dawlish en South Devon, donde su padre, John Dickson Burnie, era constructor y contratista. La familia procedía originalmente de Dumfriesshire. [3] Cuando era joven, Burnie trabajó en el comercio ferroviario y llegó a Swansea en 1870 cuando Shacklefgord, Ford & Co., las obras en Cheltenham, donde era director general, fueron reubicadas. [3] Se convirtió en director general de la empresa en 1876.
Burnie fue elegido miembro del Ayuntamiento de Sweansea en 1877 y participó activamente en la vida municipal de la ciudad, sirviendo como alcalde y presidente del Harbour Trust. Sin embargo, en 1889, el año en que Swansea se convirtió en condado, decidió retirarse. [4]
En la década de 1890, Burnie estaba construyendo una reputación política más allá de su ciudad adoptiva. En 1890 fue nominado para ser candidato liberal para la vacante en East Carmarthenshire tras la muerte de David Pugh , pero se retiró antes de la conferencia de selección. [5] Se convirtió en tesorero del Welsh Farmer's Defense Fund, que se formó a la luz de la agitación por el diezmo, y a principios de 1892 realizó una gira por los condados del sur de Gales donde se habían producido protestas. [3] Estuvo cerca de ganar la nominación liberal en Chelsea y también en Mid Glamorgan, donde fue derrotado por poco en 1890 por Samuel Thomas Evans en gran parte. se dijo, debido a que Evans era un galés de habla galesa. [3]
La muerte del miembro en ejercicio de Swansea Town, Lewis Llewelyn Dillwyn , poco antes de las elecciones generales de 1892 llevó a Burnie a ser seleccionado como candidato. [3]
Burnie lanzó su campaña en una reunión pública en el Albert Hall, Swansea, donde Sir Hussey Vivian presidió y respaldó la campaña de Burnie en un discurso que resonó con referencias a la época de su propio padre como diputado por Swansea. La intervención de Vivian puede haber sido calculada para contrarrestar el impacto de la decisión de los conservadores de adoptar a Sir John Llewelyn, una figura muy popular a nivel local y sobrino del difunto miembro, Lewis Llewelyn Dillwyn. [6]