Nacido en Penygroes , Caernarvonshire , Clayton era un lanzador rápido con el brazo derecho, jugó 70 partidos para Yorkshire entre 1870 y 1879, [1] y 121 en total, con 33 apariciones para el MCC entre 1872 y 1881, además de apariciones para el norte de Inglaterra. (1871-1877), Individual (1871), Players of the North (1876-1877), United North of England Eleven (1876) y England XI (1877).
Fue un lanzador devastador en su día, tomando 254 terrenos de primera clase en todos los partidos a las 16:75. Su mejor lanzamiento de bolos, 8-66 en un Roses Match , fue una de dieciocho ocasiones en las que tomó cinco wickets en una entrada , y dos veces tomó 10 wickets en un partido . Tuvo una tasa de acierto de un portillo cada 43,12 partos. También anotó 1,709 carreras de primera clase, bateando con la mano derecha en el orden. Su única primera clase cincuenta fue 62 contra Middlesex , y promedió 10,23 a lo largo de su carrera.
Fue profesional de club para Over Darwen , Lancashire en 1867, Hull Town en 1868, Hunslet en 1869 y 1871 y en 1870 con el Sunderland Club en Durham . También fue contratado por la Escuela Rossall y la Universidad de Cambridge . Jugó para Northumberland en 1870, mientras estaba comprometido en Sunderland y, en 1881, para Lincolnshire . Era peletero de oficio y se convirtió en un árbitro de primera clase después de retirarse del campo de juego, participando en al menos 76 partidos entre 1876 y 1900.