Robert Edward Elson FAHA es un historiador, autor y académico considerado como una autoridad en la historia de Indonesia , con su biografía del ex presidente Suharto y trabajos sobre el sistema de cultivo en la Java colonial (este último frecuentemente descrito por el mismo Elson como "muy largo y muy libros aburridos") considerados obras destacadas sobre sus temas. También enseña a nivel de pregrado sobre el nacionalismo en la región. [ cita requerida ]
Elson tiene muchos contactos con otros destacados académicos de su campo, incluidos nombres como Benedict Anderson y Anthony Reid , así como con ciertos líderes políticos de la región, como Anwar Ibrahim . [ cita requerida ]