Nació en Belper en Derbyshire , hijo del trabajador Robert Hollis y Mary Ann Wragg. Trabajó en los ferrocarriles desde los trece años, convirtiéndose en maquinista en 1878. En 1875, se casó con Alice Turton en Ripley ; tendrían seis hijos. Hollis participó activamente en el Partido Liberal local y, después de su emigración a Australia, fue miembro fundador del Partido Laborista en 1891. Miembro destacado de la Asociación de Conductores de Locomotoras, Bomberos y Limpiadores, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur . Asamblea en 1901 como miembro laborista de Newtown-Erskine , mudándose a Newtownen 1904. Fue diputado laborista hasta 1916, cuando fue expulsado del partido por apoyar el servicio militar obligatorio; siguió al primer ministro, William Holman , al Partido Nacionalista , pero fue derrotado en las elecciones de 1917. Hollis murió en Ashfield en 1937. [1]