Nacido alrededor de 1739, era hijo del reverendo Robert Houlton de Milton, Clevedon, Somerset . El 24 de julio de 1755 se matriculó en Corpus Christi College, Oxford ; luego, en 1757, fue elegido como demy del Magdalen College . Se graduó en BA el 27 de abril de 1759, MA el 21 de abril de 1762. Renunció a su demyship en 1765 y poco después se casó. [2]
Robert Houlton el mayor recibió un salario para promover el método suttoniano de variolación ( inoculación contra la viruela ), por Daniel Sutton , hijo del inventor del método, Robert Sutton. Fue contratado para predicar a los pacientes en una capilla que Sutton había construido en 1766 en Ingatestone en Essex , a donde se había mudado desde Suffolk después de romper con su padre. En 1767 Houlton publicó un sermón sobre La práctica de la inoculación justificada . [2] [3] [4]
Robert Houlton el joven, admitió los secretos del método y luego fue a Irlanda para practicar la inoculación. [2] En su panfleto de 1768 enumera más de 60 "socios" en el método, generalmente para un área asignada. [5] Él mismo fue parte en Dublín de un acuerdo sobre el uso del método Suttoniano, con dos cirujanos, Charles Blake de Bath y Samuel Sparrow de Cavan, y Charles Meares actuando como agente. [6] Sparrow y Houlton realizaron giras de inoculación por varios condados irlandeses. [7] En 1770, Houlton fue admitido a un grado ad eundem de MA en Trinity College, Dublín , y posteriormente fue admitido MB [2] James Boadenescribió que tenía un título de médico en Edimburgo y que era un "hombre débil". [8]
Houlton recurrió al periodismo y luego a la escritura dramática. En la escritura política utilizó varios seudónimos. [9] Francis Higgins lo incorporó al personal del Freeman's Journal en la década de 1780. También escribió en 1782 para el Dublin Evening Post de John Magee , en el extremo nacionalista del espectro, mientras el Freeman's Journal hablaba en nombre de la administración británica. [10] En 1789 admitió que había utilizado el seudónimo "Hampden Alter" en ataques en el Dublin Evening Post contra Henry Grattan , afirmando también que Magee no lo empleó después de 1783. [11]
Para el escenario operístico de Dublín, Houlton escribió libretos : como dijo el poeta en el Dublin Evening Post , "el monótono Houlton afina su lira de madera". [12] Eran: [2]
Durante una temporada, Houlton compartió los honores en el Capel Street Theatre por el nuevo trabajo realizado, con Walley Chamberlain Oulton . [13] Conoció y apoyó al joven fugitivo en 1785, Thomas Dermody , pero finalmente lo dejó solo. [14] Houlton contribuyó a 1806 Life of Dermody de James Grant Raymond . [15]