Robert James Harlan (12 de diciembre de 1816-21 de septiembre de 1897) fue un activista de derechos civiles y político en Cincinnati, Ohio, en las décadas de 1870-1890. Nació esclavo, pero se le permitió la libertad de movimiento y empleo en la plantación del político de Kentucky James Harlan , quien lo crió y pudo haber sido su padre o medio hermano. Se interesó en las carreras de caballos cuando era joven y se mudó a California durante la Fiebre del Oro de 1849, donde tuvo mucho éxito. En 1859 se mudó a Inglaterra para importar caballos de carreras de Estados Unidos y competir con ellos en Inglaterra. Regresó a los Estados Unidos en 1869 durante la reconstrucción. Se hizo amigo de Ulysses S. Granty se involucró en la política republicana. Durante el resto de su vida, estuvo involucrado en movimientos políticos y de derechos civiles afroamericanos nacionales, estatales y de la ciudad. En 1870 se convirtió en coronel del Segundo Batallón de la Milicia de Ohio, un batallón de la milicia estatal negra en Cincinnati. En 1886, se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de Ohio .
Robert James Harlan | |
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Miembro de la Cámara de Representantes de Ohio del condado de Hamilton | |
En el cargo el 26 de marzo de 1886-1887 | |
Precedido por | Distrito de varios miembros |
Sucesor | Distrito de varios miembros |
Detalles personales | |
Nació | Condado de Mecklenburg , Virginia , EE . UU. | 12 de diciembre de 1816
Fallecido | 21 de septiembre de 1897 Cincinnati , Ohio , EE . UU. | (80 años)
Partido político | Republicano |
Esposos) | Josephine Floyd |
Ocupación | corredor de caballos , jugador , empresario , activista de derechos civiles , funcionario y político |
Firma |
Vida temprana
Nacimiento y mudanza a Kentucky
Robert James Harlan nació el 12 de diciembre de 1816 probablemente en el condado de Mecklenburg, Virginia. Su padre era el dueño de esclavos de su madre, [1] Mary Harlan, [2] y de él mismo. Su madre también era mestiza y Robert no era fácilmente identificable como negro. Al principio de su vida, quizás a la edad de ocho años, [1] o tres [3], Robert y su madre fueron enviados a Cincinnati. El viaje se hizo a pie, antes de la llegada de las conexiones ferroviarias, y cuando llegaron a Danville, Kentucky , recibieron la noticia de que el padre de Robert había muerto y fueron confiscados como partes de su propiedad para venderlos. Robert fue comprado por James Harlan de Danville y su madre fue vendida al sur. [4] James Harlan trabajó en productos secos y se convirtió en abogado y político, sirviendo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de Kentucky de 1835 a 1839. Su hijo, John Marshall Harlan , nacido en 1833, se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Estados Unidos desde 1877 a 1911 y fue conocido como el "Gran Disidente" por su apoyo a los derechos civiles contra la corte mayoritaria segregacionista. El papel de Robert Harlan en las ideas de John Marshall se analiza en detalle en Gordon (2000). [5] Fue entonces cuando Robert tomó el nombre de Harlan. [3]
Lugar de nacimiento y paternidad
Se sugiere que el padre de Robert era su maestro de Kentucky, James Harlan, lo que contradice la historia de que su padre murió durante el viaje de Robert con su madre a Cincinnati. Gordon (2000) [5] rastrea esta teoría a una breve biografía de Robert en Dictionary of American Negro Biography por Paul McStallworth publicada en 1983, [6] que se basa en una biografía de Robert en la Unión de Cincinnati el 13 de diciembre de 1934, 37 años después de la muerte de Robert y ubica el nacimiento de Robert en Harrodsburg, Kentucky , entonces hogar de James Harlan. Los artículos periodísticos durante [4] e inmediatamente después [3] de la vida de Harlan, así como la biografía escrita sobre él durante su vida [1], afirman que Robert nació en Virginia y James Harlan no se convirtió en el maestro de Robert hasta más tarde. Sin embargo, Loren Beth propone en una biografía de John Marshall Harlan que si Robert nació en Virginia, pudo haber sido el abuelo de John Marshall Harlan, también llamado James, quien engendró a Robert. [2]
Educación y entrenamiento
Cuando Robert alcanzó la edad escolar, James lo envió a la escuela del pueblo en Harrodsburg junto con sus propios hijos. [3] Robert era especial en este sentido, mientras que su amo era ambivalente acerca de la esclavitud, no educaba de forma rutinaria a sus esclavos. [5] Un conserje negro notificó a la escuela que Robert era negro, [4] y Robert fue dado de alta de la escuela, un hecho que llevó a Robert a bromear más tarde en la vida diciendo que solo tenía "medio día de escolarización". Robert era cercano a los hijos mayores de James, Richard y James, y cuando los niños regresaban a casa de la escuela, Robert estudiaba las mismas lecciones de los otros niños y así se educaba. [3] Robert ganó dinero cazando y vendiendo pieles de mapache y se mudó a Louisville, donde aprendió a ser barbero . [4] A los 16 años, Robert abrió una tienda en Harrodsburg, donde los Harlan's se habían mudado a principios de la década de 1820. A los 19 había ahorrado suficiente dinero para comprar un caballo de carreras. A partir de este punto, Harlan comenzó a correr y apostar a caballo en todo el sur y suroeste con mucho éxito. [3]
Aunque no fue formalmente liberado, en 1840, Robert se mudó a Lexington, Kentucky, donde aparece en los registros como un "hombre libre de color". Ese año, James Harlan se mudó a Frankfort, Kentucky para convertirse en Secretario de Estado de Kentucky. [5]
Más tarde, se casó con una mujer de Lexington y vendió su tienda en Harrodsburg y abrió una tienda de comestibles en Lexington. Aproximadamente en la época en que el Reverendo John Tibbs fue embreado y emplumado y se quedó sin Kentucky por su trabajo de educar a niños negros, y Harlan decidió que Lexington no era un lugar seguro para vivir y se mudó a Louisville . [4] En la década de 1840, Harlan y su esposa tuvieron cinco hijas. [5]
Fiebre del oro de California y mudarse a Cincinnati
La emancipación de facto de Robert fue ilegal y puede haberse convertido en una responsabilidad política para su maestro a fines de la década de 1840. El 18 de septiembre de 1848, James Harlan fue al juzgado del condado de Franklin, Kentucky, para liberar a Robert. James continuó teniendo esclavos después de esa fecha, con catorce esclavos que aparecieron en su casa en el censo de 1850. James moriría en 1863, pero los hijos de Robert y James continuaron en contacto, y James Harlan, Jr. buscó a Robert en busca de ayuda financiera en la década de 1880. [5]
En 1848 [4] o 1849, Harlan se mudó a California para buscar fortuna. Abrió una tienda comercial con $ 2,000 que había ganado vendiendo sus caballos. Tuvo mucho éxito en California, acumulando alrededor de $ 50,000 dólares. [3] Luego se mudó a Cincinnati, logrando el objetivo que él y su madre tenían para sí mismos muchos años antes. En algún momento antes de mudarse a Inglaterra, visitó a la familia de James Harlan en Harrodsburg. La esposa de James le mostró a Robert una carta que James tenía de la madre de Robert y que había sido escrita catorce años antes en Point Confee, Louisiana . Robert viajó a ese lugar y se enteró de que habían vendido a su madre en los Attakapas . Allí conoció a su madre y compró su libertad. Sin embargo, estaba casada con el capataz de la plantación y prefería quedarse con su esposo antes que regresar al norte. [4]
Harlan comenzó a trabajar como benefactor de los negros en Cincinnati, convirtiéndose en administrador de las escuelas de color allí y negociando con Nicholas Longworth, Esq. para la construcción de la Escuela del Distrito Este. [4] Especuló en bienes raíces de Cincinnati y ganó lo suficiente [3] para comprar la Galería de Daguerrotipo y Fotografía de Primera Clase de Bull [1], donde empleó a varios fotógrafos de renombre como Charles Waldeck , James Landy y Leon Van Loo . [3] En 1851, visitó la Exposición Universal de Londres. Aproximadamente en ese momento, [1] era o se consideraba técnicamente propiedad de James Harlan, aunque era más rico que el dueño de esclavos y había sido liberado unos años antes. Robert regresó a Kentucky y le pagó a James $ 500 por su libertad. [4] En Cincinnati, su fortuna siguió creciendo, pero en 1859 Harlan deseaba escapar de la discriminación que sentía en Estados Unidos y trasladarse a Inglaterra para competir con caballos. [3]
Carreras de caballos en Inglaterra
Harlan se mudó a Inglaterra con los deportistas Charley Kyte y Johnnie Ford, quien más tarde se convirtió en un destacado entrenador de caballos. El entrenador de Harlan fue John Minor, cuyo hijo tuvo una destacada carrera en los establos de Lorillard . Los caballos de carreras de pura sangre de Harlan en Inglaterra incluían Cincinnati, Ochiltree, Deschiles, Powhattan, [3] y Lincoln. [7] También trajo un caballo de trote de Kentucky llamado Jack Rossiter. Permaneció en Inglaterra durante diez años, agregando más caballos a su establo durante ese tiempo. Era amigo cercano y asesor de otro famoso turfman estadounidense en Inglaterra, Richard Ten Broeck . [8] Ten Broeck fue el primer estadounidense en enviar un establo de caballos a Inglaterra, y Harlan fue el segundo. Harlan hizo varias apuestas grandes, famosas y exitosas en Inglaterra. Harlan ganó una apuesta de $ 5,000 a que Jack Rossitter podía trotar 18, 19 y luego 20 millas en una hora, una gran hazaña para un caballo al trote en Inglaterra en ese momento. Harlan ganó $ 40,000 apostando por el caballo de Ten Broeck, Prioress, cuando ganó las apuestas de Czarowitz en 200 y 100 a 1. [3] Cuando dejó Estados Unidos, Harlan invirtió su dinero en valores estadounidenses que en ese momento le reportarían un ingreso de $ 7,000. por año. Sin embargo, su inversión perdió la mayor parte de su valor durante la Guerra Civil estadounidense que se extendió entre 1861 y 1865. En 1869, Harlan regresó a Cincinnati, [3]
Política de Ohio
Segundo batallón de la milicia de Ohio
Harlan se convirtió rápidamente en una figura importante en Cincinnati. En 1870, por primera vez, los negros fueron elegidos como delegados a la Convención Republicana de la ciudad de Cincinnati, y Harlan estaba entre ellos. [9] También en 1870, los residentes negros de Cincinnati formaron un batallón de la milicia de Ohio dirigido por William Travis, Wilson Scott y Harlan. [10] Harlan se peleó con Travis por la colonización del batallón, que se conoció como el Segundo Batallón de la Milicia de Ohio, y obtuvo el control del regimiento y el título de Coronel en octubre. [11] La división no fue total, ya que Harlan trabajaba frecuentemente con Travis, por ejemplo, Harlan estaba en el Comité de Finanzas del Grant Club en 1872, una rama que Travis organizó para apoyar la campaña presidencial de Grant. [12]
Durante la campaña presidencial de 1872, los manifestantes a favor de Grant participaron en luchas callejeras en octubre contra los manifestantes a favor de Horace Greeley . Se sacaron armas de la armería del batallón, pero Harlan y otros líderes del batallón estaban entre los que sofocaron la violencia. [13] El ayudante general de Ohio descubrió que ningún oficial ni ningún hombre del batallón participaron en irrumpir en la armería o usar las armas ilegalmente, y el batallón no fue castigado. [14] Harlan sirvió como coronel durante cuatro o cinco años, y continuó siendo referido con el título de coronel por el resto de su vida. Más adelante en la vida, esto causó algunas dificultades, ya que su servicio militar no fue durante la Guerra Civil u otra guerra, y se dio a entender que había viajado intencionalmente a Inglaterra para evitar la guerra y no merecía el título. [15] El batallón se disolvió en diciembre de 1874 y Harlan fue considerado responsable de las armas que faltaban en la armería desde la violencia de 1872. [dieciséis]
partido Republicano
Compartiendo el amor por los caballos y un amigo común en el congresista de Ohio John Sherman , se hizo amigo del general y más tarde del presidente Ulysses S. Grant. [3] En 1872, Harlan pronunció un discurso en Saratoga, Nueva York en apoyo de Grant contra el ex republicano ahora demócrata Horace Greeley, a quien sintió traicionados los negros al cambiar de lealtad. El discurso incluyó una broma sobre un loro que se convirtió en una parte habitual de los discursos de Harlan. [17] En la Convención Estatal de Color el 22 de agosto de 1872, Harlan y otro líder negro, Peter Clark, estaban fuertemente divididos sobre si los habitantes negros de Ohio deberían apoyar los esfuerzos republicanos por los derechos civiles , o si el liderazgo republicano se estaba aprovechando del apoyo negro, y Harlan habló enérgicamente a favor de los republicanos. [18] El apoyo de Harlan fue recompensado y fue elegido delegado a la Convención Nacional Republicana de 1872 . [19] En diciembre, Harlan fue un delegado prominente en la Convención Nacional de Color en Washington, DC dirigida por PBS Pinchback , William Nesbitt y Robert B. Elliott . Harlan encabezó una delegación de la convención para visitar al presidente Grant y se reunió con Grant en privado durante unos 15 minutos. [20] En 1873, Grant nombró a Harlan agente de correo en general, [21] y Harlan hizo grandes esfuerzos para apoyar a Grant y al Partido Republicano. En 1874, Harlan fue destituido brevemente como agente especial del Servicio Postal a instancias del senador John Quincy Smith , pero pronto fue reinstalado y Smith le dio una disculpa. [22] Harlan apoyó los esfuerzos republicanos por los derechos civiles, y en 1875 le pidió a Benjamin Butler que aclarara el alcance de la Ley de Derechos Civiles, que Butler había escrito y que John Marshal Harlan sería, en 1883, el único juez de la Corte Suprema para apoyar en los casos de derechos civiles , 109 US 3 (1883). La aclaración de Butler, en forma de carta abierta a Harlan, se convirtió en una historia nacional. [23]
Harlan fue con frecuencia un miembro destacado de otras convenciones nacionales de color, incluso en abril de 1876 dirigida por MW Gibbs y celebrada en Nashville, Tennessee , [24] en mayo de 1879 dirigida por John R. Lynch nuevamente en Nashville. [25] en 1890 (llamado Congreso de Color y reunión de fundación de la Liga Nacional Afroamericana ) en Chicago dirigido por T. Thomas Fortune , [26] y en 1892 dirigido por DA Rudd en Cincinnati. [27] En 1884 y 1888, Harlan fue elegido delegado suplente de la Convención Nacional Republicana para la delegación de Ohio [19] encabezada por su amigo y futuro presidente, William McKinley . [3] Se le negó un lugar en la convención de 1880, aunque fue recomendado para el puesto por un grupo de republicanos negros de Ohio. [28]
Cámara de Representantes de Ohio
En 1881, Harlan se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes del Estado de Ohio y fue el único republicano que perdió en el condado de Hamilton , de cada diez que se postuló. Fue derrotado por el general Arthur F. Devereux por unos 400 votos, y afirmó que mientras los negros en Cincinnati votaron por los republicanos blancos en la contienda, dándoles la victoria, los republicanos blancos no votaron por él, lo que llevó a la derrota. [29] En 1885, se postuló para el mismo cuerpo y nuevamente fue el único republicano en el condado que perdió, con otros nueve que obtuvieron un escaño. El demócrata AP Butterfield fue el mayor voto que obtuvo el demócrata. En la Cámara, sin embargo, un comité derrocó a Butterfield y le dio a Harlan el asiento el 26 de marzo de 1886. [30]
Como legislador, Harlan se destacó por oponerse a la educación segregada . [31] William Copeland derrotó a Harlan en las primarias republicanas en 1887. [32] Fuera de su cargo electo en septiembre de 1889, Harlan se pronunció contra los linchamientos que afectaban a los negros en el sur. [33] Más tarde ese año, Harlan fue nombrado inspector de Aduanas, [34] y fue inspector especial del Departamento del Tesoro de Estados Unidos hasta junio de 1893 cuando fue retirado por el presidente Grover Cleveland . [35]
Muerte y legado
Harlan se casó varias veces y tuvo al menos seis hijos, cinco hijas y un hijo. Su hijo, Robert James Jr, nació de Josephine Floyd, supuestamente hija del gobernador de Virginia, John B. Floyd , en 1853, un año después de que Robert y Josephine se hubieran casado. Josephine murió cuando su hijo tenía seis meses. [36] Sus hijas eran de una esposa anterior. Una tercera esposa, hija del proveedor de servicios de catering de Filadelfia Thomas J. Dorsey, [37] murió en 1885. [38] Con frecuencia contribuía con artículos a periódicos y ocasionalmente escribía poesía. [39] Robert James Harlan murió a los 81 años el 21 de septiembre de 1897. Era miembro de la Iglesia Episcopal. Su hijo también alcanzó prominencia y ostentaba el título de Coronel. [3]
Referencias
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