Robert Akira Nakamura (nacido el 5 de julio de 1936 en Venice, California [1] ) es un cineasta y profesor, a veces conocido como "el padrino de los medios asiático-americanos ". [2] [3] En 1970 cofundó Visual Communications (VC), la organización de artes mediáticas estadounidense del Pacífico asiático basada en la comunidad más antigua de los Estados Unidos.
Nakamura nació en Venice, California de padre Issei y madre Nisei . Se graduó de Art Center College of Design (BA, 1966) y de la UCLA School of Theatre, Film and Television (MFA, 1975). Dejó una exitosa carrera en el fotoperiodismo y la fotografía publicitaria para convertirse en uno de los primeros en explorar, interpretar y presentar las experiencias de los estadounidenses de origen japonés en el cine. Está casado con su socia de producción de toda la vida, Karen L. Ishizuka , y tiene dos hijos, Thai Binh y Tadashi , quien también es cineasta.
El documental personal de Nakamura, Manzanar (1972), revisó los recuerdos de la infancia del encarcelamiento en un campo de concentración estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y ha sido seleccionado para importantes retrospectivas sobre la forma documental en el San Francisco Museum of Art and Film Forum, Museum of Contemporary Art, Los Ángeles. . En 1980 codirigió Hito Hata: Raise the Banner., considerado uno de los primeros largometrajes asiático-americanos, producido por y sobre asiático-americanos. Ha recibido más de 30 premios nacionales. Fue el primero en recibir el Premio en Memoria de Steve Tatsukawa de Visual Communications en 1985 por su liderazgo en los medios de comunicación asiático-americanos. En 1994, la Coalición Estadounidense de Asia Pacífico en Cine, Teatro y Televisión de UCLA instituyó el "Premio Robert A. Nakamura" para reconocer las contribuciones sobresalientes de otros artistas visuales estadounidenses de Asia Pacífico. En 1996 fundó el UCLA Center for EthnoCommunications. [4] En 1997, la Institución Smithsonian presentó una retrospectiva de su trabajo. También ese año creó (con Ishizuka) el Centro de Artes de Medios Frank H. Watase en el Museo Nacional Japonés Americano.. En 1999 fue nombrado profesor de ex alumnos japoneses americanos de estudios japoneses americanos en UCLA , donde actualmente es profesor emérito. [5] La película Manzanar de Nakamura fue conservada por el Archivo de Cine de la Academia en 2011. [6]