Robert Peirce (1863-1933) fue un ingeniero civil de origen británico que se desempeñó como ingeniero municipal en Penang, Malasia y Singapur.
Vida temprana
Robert Peirce nació en 1863 y se formó como ingeniero civil en Manchester antes de mudarse al asentamiento del estrecho de Penang en la actual Malasia en 1891.
Inició su carrera articulado al Sr. R. Vawser, M. Inst. CE, de Manchester, pero pasó varios años en Birmingham, donde fue contratado como ingeniero residente de la corporación que trabajaba en la construcción de tranvías por cable . Antes de llegar a Penang, Peirce trabajó como asistente de Pritchard & Co., ingenieros civiles, de Londres y Birmingham. [1]
Ingeniero municipal de Penang 1891-1901
Peirce fue ingeniero de los comisionados municipales de George Town, Penang desde 1891 hasta 1901. Se rumoreaba que estaba en disputa por el mismo papel en Singapur en 1895 [2] pero permaneció en Penang hasta 1901. Hizo un comentario público revelador en 1900 cuando, instando al magistrado de Penang a tratar severamente con los derrochadores de agua, dijo que el consumo promedio de agua en Penang "excedía con creces al de Singapur". [3] Su enfoque en los "desperdicios de agua" continuaría en Singapur.
Ganó el concurso para diseñar la Torre del Reloj Jubileo para conmemorar el jubileo de diamantes de la Reina Victoria [4] La reluciente torre encalada está coronada por una cúpula morisca. Tiene cuatro niveles: la base tiene forma de octágono y los dos niveles siguientes comprenden cuatro secciones distintas con elaboradas ventanas, balcones y un reloj de trabajo a cada lado. El nivel superior se completa con pilares romanos y se remata con una cúpula dorada. Los seis escalones que conducen a la entrada principal denotan el número de décadas del reinado de la reina Victoria. [5]
Jalan Peirce en Penang lleva el nombre del ingeniero municipal.
En 1901, revisando el departamento de ingeniería municipal en Penang desde la llegada de Peirce, el Straits Times comentó sobre las mejoras realizadas y la absoluta fluidez de las operaciones en el departamento. La pérdida de Penang fue la ganancia de Singapur. [6]
Ingeniero Municipal de Singapur 1901-1916
En Singapur, Peirce es más conocido hoy en día por su trabajo en el embalse del río Kallang o el embalse de Lower Peirce . [7] Si bien la construcción comenzó en 1902, un año en el que Singapur experimentó una grave sequía, el plan fue concebido por un ingeniero municipal anterior James MacRitchie [8] a principios de la década de 1890. El embalse se completó en 1910 según la placa conmemorativa y se inauguró en marzo de 1912. El embalse y su importancia para Singapur se describen exhaustivamente en un artículo de periódico contemporáneo [9] Para mapas y fotografías del embalse del río Kallang, consulte la referencia. [10]
Peirce fue elogiado calurosamente por su trabajo en el suministro de agua: `` Singapur ahora tiene uno de los mejores suministros de agua del mundo, y conseguirlo en una pequeña isla que no tiene un río mucho más grande que una zanja debe haber significado un estudio largo y serio y una excelente capacidad para aprovechar al máximo los medios disponibles » [11] El embalse pasó a llamarse Embalse de Peirce en 1922 en reconocimiento a Peirce.
En Singapur, Peirce fue responsable de la finalización del depósito de servicio Pearl's Hill en 1902, de la finalización de los filtros Woodleigh y de las obras del túnel Kallang, y de la construcción de numerosas carreteras.
Fue el autor de un informe de 1905 sobre la recolección nocturna de suciedad en baldes y su eliminación en el mar, que fue aprobado por la Comisión Municipal solo para ser revocado a favor de un sistema de alcantarillado por agua. En este asunto, Peirce demostró ser conservador y no uno de los primeros en adoptar nuevas tecnologías. En ese momento, un sistema de alcantarillado por agua había estado funcionando durante 20 años en Rangún. El debate de 'Balde' versus 'Alcantarillado' es discutido por ' Brenda Yeoh en Contesting Space in Colonial Singapore' . [12] Sin embargo, Peirce demostró su confianza en los nuevos materiales y métodos de construcción con su diseño y enfoque para la construcción del Puente Anderson, el primer puente de acero de Singapur, en 1910. En este caso, algunos de los trabajos de fabricación se realizaron localmente, aunque el La estructura principal de acero fue importada de Gran Bretaña. [13]
Tres embalses en Singapur llevan el nombre de influyentes ingenieros municipales: James MacRitchie , Robert Peirce y David J. Murnane . Gracias a sus muchas contribuciones, Peirce fue nombrado uno de los cuatro " Constructores del Singapur moderno" [14] en 1929 junto con los Sres. Farrer, Middleton y Gentle. Además, Peirce fue reconocido mediante el nombramiento de Peirce Road y Peirce Hill, en Holland Road en Singapur.
Peirce también formó parte del comité de construcción que se formó para supervisar la construcción del Victoria Theatre and Concert Hall, que se completó en 1905. [4] Al observar su diseño de la Jubilee Clock Tower en Penang, se pueden ver algunas similitudes con la torre del reloj de la época posterior. Victoria Theatre and Concert Hall.
A largo plazo, Peirce fue responsable de iniciar planes para importar agua de Johor. En este trabajo, Peirce fue hábilmente apoyado por su adjunto Stephen Williams, quien llegó a ser conocido como el "padre del plan de agua de Gunong Pulai". Cuando comenzó en 1927, este enorme proyecto alimentaría el nuevo depósito de Seletar, el depósito de servicio de Pearl's Hill y un nuevo depósito de servicio de Fort Canning.
Sequía hídrica en Singapur de 1902
Durante la sequía de 1902, el Departamento de Agua cortó el suministro a solo 2-3 horas por día. Singapur enfrentó una grave escasez de agua y se estimó que el agua almacenada era de 70 millones de galones, o menos, frente a un consumo de 2,5 millones de galones por día. La evaporación del embalse empeoró la situación y había registros diarios de la caída del nivel del agua en el embalse. [15]
Hubo presión pública para priorizar el suministro de agua de la ciudad sobre los 'intereses marítimos'. El escritor líder del Singapore Free Press Weekly reconoció que las necesidades de la industria portuaria y naviera de agua dulce debían ser consideradas como 'más importantes', de lo contrario '[Singapur] también podría callarse'. [dieciséis]
Los medidores de agua ya estaban en uso en Singapur en 1902. En un artículo durante la "Hambruna de agua", un dueño de casa se quejaba de que su medidor zumbaba a pesar de que solo entraba aire por la tubería. El dueño de casa temía que le cobraran la tarifa (20 centavos por 1,000 galones o 4.4 centavos por m3), pero el Departamento de Agua le aseguró que su factura se corregiría al consumo promedio de los meses anteriores. [17] El mismo artículo destaca que, al buscar agua y perforar pozos artesianos, se descubrió que nunca se había realizado un estudio geológico de la isla de Singapur.
Otro medidor de agua defectuoso resultó en un caso judicial que involucró un intento de soborno a un funcionario del Departamento de Agua. Un gran consumidor de agua fue condenado por ofrecer un soborno para que su medidor de agua defectuoso quedara solo y sin corregir. [18]
Controversia sobre sueldos ejecutivos y renuncia en 1906
En marzo de 1906, Peirce presentó su dimisión debido a una disputa salarial. Partes de los medios de comunicación saltaron en su defensa diciendo que el papel del ingeniero municipal en Singapur era "con mucho el más importante de su tipo en los asentamientos del Estrecho" y que el caso era "una ilustración de la eterna verdad de que uno tenía que pagar el precio de mercado [para obtener los servicios y el consejo de hombres buenos] " [19] Una propuesta de los comisionados municipales para aumentar el salario de Peirce fue criticada por otros medios locales activos que denunciaron haber pagado" enormes salarios a altos funcionarios, en muchos casos el doble de lo que recibirían en vida privada " [20] Se adelantaron comparaciones con otros funcionarios altamente remunerados, y una comparación con lo que ganaba su predecesor en la práctica privada, en apoyo del aumento salarial de Pierce, pero el Gobierno se negó. [21] Peirce renunció y hay una referencia a la renuncia masiva de la Comisión Municipal. De todos modos, el asunto se resolvió y, finalmente, Peirce obtuvo el aumento salarial del 50% que exigió (a £ 1,500 al año). Permaneció como Ingeniero Municipal. [22] Aunque no estuvo de acuerdo con la decisión en nombre de los contribuyentes y con el principio de que "ningún hombre es indispensable", The Eastern Daily Mail demostró ser un control útil e independiente de la Comisión Municipal.
Peirce, un capitán de los Ingenieros Reales de Singapur (Voluntarios), renunció a su cargo en mayo de 1906, presumiblemente con la expectativa de dejar Singapur.
¿Quién es quién?
Aquí está la entrada en Quién es quién en el Lejano Oriente 1906/7: " PEIRCE, Robert (SINGAPUR), MICE; Ingeniero municipal; nacido el 21 de enero de 1863. Educ.: Manchester, Inglaterra. Durante 1880-1891 se dedicó a la construcción de Drenaje, Obras Hidráulicas, Puentes y Tranvías en Lancashire, Worcestershire, Warwickshire y Herefordshire; preparó el esquema y envió todos los materiales y la planta para el Suministro de Agua de Pretoria, Sudáfrica; nombrado Ingeniero Municipal, Penang, por el General Sir Andrew Clarke, en 1891; dimitió para asumir el cargo de Ingeniero Municipal, Singapur, en 1901; durante el servicio en los Asentamientos del Estrecho ha diseñado y construido carreteras, puentes, malecones, embalses, desagües, mataderos, sistemas de alcantarillado y embarcaderos; el último trabajo es la elevación de la presa de Embalse Embalses " . [23]
Después de Singapur y la controversia sobre el trabajo defectuoso
Peirce entró en el negocio como ingeniero en Londres en algún momento después de jubilarse como ingeniero municipal en Singapur en 1916. Su empresa actuó como agente de la Comisión Municipal de Singapur en Londres. Después de su jubilación en 1924, Williams se unió a Peirce en el negocio.
En 1923, el ingeniero municipal coronel Pearson hizo acusaciones sobre trabajos defectuosos en la "presa del embalse de Kallang". Llegó al extremo de cuestionar si el personal de ingeniería municipal (Peirce y su adjunto Williams) pudo haber coludido con el contratista para usar arcilla de calidad inferior, lo que provocó una fuga en la presa. Hubo una amplia cobertura periodística durante 3 días en abril de 1923 y discusión en la Comisión Municipal. Peirce escribió una extensa carta para defender la obra. [24]
Muerte
Peirce murió en 1933 en Gibraltar .
Referencias
- ^ "Hierro de Londres, el 4 de diciembre de 1891 · Página 22" . Newspapers.com . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ "Sin título" .
- ^ "QUIZÁS SE BAÑEN ALLÍ" .
- ^ a b "NewspaperSG - Términos y condiciones" . Eresources.nlb.gov.sg . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ "La torre del reloj conmemorativa de la reina Victoria en Penang - Atracciones de Georgetown" . Penang.ws . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ "Sin título" .
- ^ Singapur, Junta Nacional de Bibliotecas. "Embalses inferior y superior de Peirce - Infopedia" . eresources.nlb.gov.sg .
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- ^ "El río Kallang, preparado para el rejuvenecimiento, ha estado suministrando agua a S'pore durante 105 años" .
- ^ "NewspaperSG - Términos y condiciones" . Eresources.nlb.gov.sg . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ Yeoh, Brenda SA (18 de septiembre de 2018). Espacio en concurso en el Singapur colonial: relaciones de poder y entorno urbano construido . NUS Press. ISBN 9789971692681 - a través de Google Books.
- ^ "The Heritage Bridges - Grand Old Dames del río Singapur" . 25 de octubre de 2015.
- ^ "NewspaperSG - Términos y condiciones" . Eresources.nlb.gov.sg . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ "Sin título" .
- ^ "Agua Municipal" .
- ^ "LA HAMBRE DEL AGUA" .
- ^ "SE ALIENTA EL SOBORNO" . Junta Nacional de Bibliotecas . Consultado el 25 de julio de 2018 .
- ^ "El Sr. Peirce dimite" .
- ^ "RENUNCIA AL POR MAYOR" .
- ^ "PAGO OFICIAL" .
- ^ "NUESTRO INGENIERO MUNICIPAL" .
- ^ "Texto completo de" Quién es quién en el Lejano Oriente, 1906-7, junio " " . Consultado el 3 de enero de 2017 .
- ^ "LA PRESA KALLANG" . Junta Nacional de Bibliotecas . Consultado el 3 de enero de 2017 .