Robert Tomes nació en la ciudad de Nueva York el 27 de marzo de 1817. Era hijo de Maria ( née Roberts) Tome y Francis Tomes Sr., quien nació en Chipping Campden , Inglaterra, y fue el fundador de Francis Tomes & Sons. [2] Dos de sus hermanos, Charles y Francis Jr. (padre de Charles Alexander Tomes ), hermanas casadas, Isabella y Eleanor Hadden, ambas hijas del comerciante de origen escocés David Hadden . [3] [4]
Asistió a la Columbia Grammar School en Nueva York y al Washington College (ahora Trinity College ) en Hartford, Connecticut en 1835. Después de un año en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania , continuó sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo , donde recibió su título de médico en 1840. [1]
Después de estudiar más en París, regresó a Nueva York para comenzar su práctica médica. Comenzando a escribir alrededor de 1853, Tomes abandonó gradualmente su negocio médico y se convirtió en autor. [5]
A su regreso a los Estados Unidos, Tomes se instaló en el ejercicio de su profesión en Nueva York, pero a los pocos años fue nombrado cirujano en un buque perteneciente a la Pacific Mail Steamship Company , e hizo varios viajes entre Panamá y San Francisco . [1] [2]
En 1865, Tomes fue nombrado cónsul de los Estados Unidos en Reims , Francia, cargo que ocupó hasta 1867. Al regresar a los Estados Unidos, pasó la mayor parte de su vida en la ocupación literaria. [6]
Dr. Tomes se casó con Catherine Fasnet de Wiesbaden , Alemania. La familia vivía en la ciudad de Nueva York, Wiesbaden, Alemania y Reims , Francia , y Catherine y Robert eran padres de una hija y dos hijos, entre ellos: [7]