borrego cimarrón
El borrego cimarrón ( Ovis canadensis ) [6] es una especie de oveja originaria de América del Norte . [7] Recibe su nombre por sus grandes cuernos . Un par de cuernos puede pesar hasta 14 kg (30 lb); [8] las ovejas suelen pesar hasta 143 kg (315 lb). [9] Pruebas genéticas recientes indican tres subespecies distintas de Ovis canadensis , una de las cuales está en peligro de extinción: O. c. sierrae . Las ovejas cruzaron originalmente a América del Norte por el puente terrestre de Beringde Siberia; la población en América del Norte alcanzó su punto máximo en millones, y el borrego cimarrón entró en la mitología de los nativos americanos . Para 1900, la población se había reducido a varios miles debido a enfermedades introducidas por el ganado europeo y la caza excesiva. [10]
Ovis canadensis es una de las dos especies de ovejas de montaña en América del Norte ; la otra especie es O. dalli , la oveja de Dall . Las ovejas salvajes cruzaron el puente terrestre de Bering desde Siberia hasta Alaska durante el Pleistoceno (hace unos 750.000 años) y posteriormente se extendieron por el oeste de América del Norte hasta Baja California y el noroeste de México continental . [11] La divergencia de su ancestro asiático más cercano ( la oveja de las nieves ) ocurrió hace unos 600.000 años. [12]En América del Norte, las ovejas salvajes se dividieron en dos especies existentes: las ovejas Dall, que ocupan Alaska y el noroeste de Canadá, y las ovejas cimarrones, que se extienden desde el suroeste de Canadá hasta México. [13] Sin embargo, el estado de estas especies es cuestionable dado que ha ocurrido hibridación entre ellas en su historia evolutiva reciente. [14]
En 1940, Ian McTaggart-Cowan dividió la especie en siete subespecies, siendo las tres primeras borrego cimarrón de montaña y las cuatro últimas borrego cimarrón del desierto: [11]
A partir de 1993, Ramey y sus colegas, [12] [15] utilizando pruebas de ADN, han demostrado que esta división en siete subespecies es en gran parte ilusoria. La mayoría de los científicos reconocen actualmente tres subespecies de borrego cimarrón. [16] [17] Esta taxonomía está respaldada por el estudio genético (microsatélites y ADN mitocondrial) más extenso hasta la fecha (2016) que encontró una gran divergencia entre el borrego cimarrón de las Montañas Rocosas y Sierra Nevada, y que estas dos subespecies divergieron del borrego cimarrón del desierto. antes o durante la glaciación Illinoian (hace unos 315-94 mil años). [18] Así, las tres subespecies de O. canadensis son:
Además, el gobierno de los Estados Unidos considera actualmente que hay dos poblaciones en peligro de extinción: [1]
El borrego cimarrón se llama así por los cuernos grandes y curvos que llevan los carneros (machos). Las ovejas (hembras) también tienen cuernos, pero son más cortos y con menos curvatura. [20] Varían en color de marrón claro a grisáceo u oscuro, marrón chocolate, con una rabadilla blanca y forro en la parte posterior de las cuatro patas. Los machos suelen pesar entre 58 y 143 kg (128 y 315 libras), miden entre 90 y 105 cm (35 y 41 pulgadas) de alto hasta el hombro y entre 1,6 y 1,85 m (63 y 73 pulgadas) de largo desde la nariz hasta la cola. Las hembras suelen pesar entre 34 y 91 kg (75 y 201 libras), entre 75 y 90 cm (30 y 35 pulgadas) de alto y entre 1,28 y 1,58 m (50 y 62 pulgadas) de largo. [9] El borrego cimarrón macho tiene núcleos córneos grandes, senos cornuales y frontales agrandados y tabiques óseos internos . Estas adaptaciones sirven para proteger el cerebro al absorber el impacto de los choques.[21] El borrego cimarrón tiene glándulas preorbitales en la esquina anterior de cada ojo, glándulas inguinales en la ingle y glándulas pedales en cada pata. Las secreciones de estas glándulas pueden apoyar los comportamientos de dominación. [21]
