James Nugent , conocido como " Rocky Mountain Jim " (fallecido en 1874) fue prominente en la historia temprana de Estes Park , en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , Colorado , EE. UU. Una guía para los visitantes, su carácter fue descrito en los escritos de una exploradora inglesa, Isabella Bird .
James Nugent llegó a Estes Park alrededor de 1868; no se sabe de dónde vino. Construyó una cabaña en Muggins Gulch, una entrada a Estes Park, y fue uno de los primeros guías de la zona. Perdió el ojo y sufrió otras heridas cuando fue atacado por un oso pardo en julio de 1869. [1] [2]
La exploradora inglesa Isabella Bird estaba explorando Colorado en 1873; su tío George Kingsley le recomendó Estes Park. [3] Mucho de lo que se sabe sobre Nugent proviene de sus escritos, en A Lady's Life in the Rocky Mountains .
Ella describió a Nugent: "... un hombre ancho, fornido, de estatura media, con una gorra vieja en la cabeza y vestido con un traje de caza gris muy deteriorado... un revólver, que sobresalía del bolsillo del pecho de su le caía el pelo rojizo, en rizos finos y descuidados, debajo de la gorra de cazador y sobre el cuello. Un ojo había desaparecido por completo, y la pérdida hacía que un lado de la cara fuera repulsivo, mientras que el otro podría haber sido modelado en mármol... De su genio y caballerosidad con las mujeres no parece haber ninguna duda; pero es un personaje desesperado y sujeto a 'accesos feos', cuando la gente piensa que es mejor evitarlo". [4]
Con Nugent como guía y otros dos, escaló Longs Peak ; Bird escribió: "Si hubiera sabido que el ascenso era una verdadera hazaña de montañismo, no habría sentido la menor ambición de realizarlo". Durante la expedición, Nugent le confió; ella escribió en una carta que él "contaba historias de su primera juventud y de un gran dolor que lo había llevado a embarcarse en una vida sin ley y desesperada". [3] Continuó manteniendo correspondencia con él después de dejar Estes Park. [1]
Griffith Evans, que dirigía el antiguo rancho Estes en el valle, era rival de Nugent. Era un guía, como él. [2] Nugent se opuso al plan de Lord Dunraven de hacer de Estes Park un coto de caza, pero Evans estaba a favor. [1] También se pensó que Nugent estaba interesado en la hija de diecisiete años de Evans, lo que dio lugar a la enemistad. Su interés en un joven inglés llamado Haigh, que velaba por los intereses de Lord Dunraven en el parque, enfureció a Nugent. [5] Isabella Bird, consciente durante su visita de los malos sentimientos entre ellos, escribió en una carta: "El 'te dispararé' de Jim se ha escuchado más de una vez en la cabaña de Griff". [3]