Dermacentor andersoni , comúnmente conocida como garrapata de las Montañas Rocosas , es una garrapata dura, o miembro de lafamilia Ixodidae , con tres etapas de vida que incluyen larvas , ninfas y finalmente adultas o, más entomológicamente, imago . Esta garrapata se encuentra generalmente en el noroeste de Estados Unidos y el suroeste de Canadá a lo largo de las Montañas Rocosas . Esta garrapata es generalmente un vector de la fiebre por garrapatas de Colorado , pero también puede ser un vector de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la tularemia . [1]Durante las etapas larvaria y ninfal, la garrapata no se alimenta de humanos, pero durante la etapa adulta sí lo hará. La prevención de infecciones asociadas con estas garrapatas se basa en el control de la exposición al vector, incluido el uso de ropa adecuada cuando se está en bosques o áreas húmedas, y revisarse uno mismo minuciosamente después de regresar a casa. Las garrapatas hembras adultas pueden alimentarse durante 5 a 15 días, por lo que es muy importante eliminar una garrapata si está presente. [2] Siga los consejos generales para eliminar las garrapatas.
Dermacentor andersoni es una garrapata de tres hospedadores con etapas de vida larvaria, ninfa y adulta. Durante cada etapa de la vida, la garrapata ingiere una sola comida de sangre de un huésped mamífero. La duración del ciclo de vida varía entre 1 y 3 años y está influenciada por factores como la temperatura, la humedad y la disponibilidad del host. Desde principios de mayo hasta junio, los huevos de las garrapatas se depositan en la vegetación húmeda después de que las garrapatas hembras llenas de sangre caen de sus hospedadores. La hembra pone alrededor de 2500 a 4000 huevos durante 10 a 33 días. [3] Las garrapatas larvales eclosionan a principios del verano y comienzan a buscar huéspedes mamíferos pequeños, buscando los estímulos del dióxido de carbono, la luz, la temperatura y la humedad. Una larva puede aferrarse a un huésped que pasa con el primer par de patas, trepar hacia arriba y luego adherirse con su gnatóstomo .a la región del cuello o de los hombros. Se alimentan entre 2 y 6 días. Después de convertirse en congestionados, las larvas caen fuera del huésped, y la muda en ninfas . Las ninfas permanecen inactivas durante largos períodos de tiempo a menos que sean estimuladas por la presencia de un huésped. El comportamiento de alimentación de las ninfas es similar al de las larvas. Las ninfas y larvas no se alimentan de humanos, pero los adultos sí. Si encuentran un huésped y se adhieren, las hembras adultas se alimentan continuamente durante ese tiempo, alrededor de 5 a 15 días. Los machos, sin embargo, se alimentan por un período más corto y copulan con varias hembras parcialmente alimentadas que todavía están en el hospedador. Las hembras dejan al huésped cuando están completamente congestionadas y buscan un área para ovipositar. Ambos sexos mueren poco después de la reproducción. [2]
Las garrapatas duras Dermacentor andersoni son generalmente de color marrón o marrón rojizo. Las hembras tienen una ornamentación gris plateada dorsal distintiva que se vuelve más gris cuando la garrapata se alimenta, mientras que los machos tienen manchas grises y blancas sin una marca distintiva del escudo. [1] Sus cuerpos son planos y en forma de pera, miden de 2.0 a 5.3 mm de largo y tienen 11 festones en su porción dorsal inferior. Esta especie es sexualmente dimórfica; las hembras son generalmente más grandes y pueden aumentar su tamaño casi tres veces cuando están completamente congestionadas. Esta especie también es polimórfica, con mucha variación física entre los individuos. Las características que distinguen a esta especie de otras garrapatas incluyen el número y el tamaño de las copas, que se utilizan para la respiración en sus placas espiraculares; D. andersonipor lo general tiene de 100 a 200 copas en promedio. [1] Esto solo es observable con un microscopio óptico.