Rodney JT Yano
Rodney James Takahashi Yano ( apellido japonés :矢野, 13 de diciembre de 1943 - 1 de enero de 1969) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra de Vietnam . [1]
Yano nació en Hawái . Sus abuelos eran inmigrantes japoneses . Yano era un Sansei , lo que significa que era un japonés-estadounidense de tercera generación. [2]
Yano dejó la escuela secundaria sin graduarse, se unió al ejército de Honolulu, Hawái en 1961 y se desempeñó en el campo del mantenimiento de helicópteros. [3] Para el 1 de enero de 1969, se desempeñaba como Sargento de Estado Mayor en la Tropa de Caballería Aérea, 11º Regimiento de Caballería Blindada . Ese día, cerca de Biên Hòa en la República de Vietnam , Yano, que normalmente era un inspector técnico, se ofreció como voluntario para actuar como jefe de tripulación de helicóptero y artillero de puerta en el avión comandado por John Bahnsen durante la acción de combate en la Operación Toan Thang II.. Como uno de los dos artilleros de puertas, disparó ametralladoras mientras marcaba las posiciones enemigas con granadas de humo y fósforo blanco, lo que permitió a Bahnsen dirigir el fuego de artillería contra ellos.
Durante el combate, una granada de fósforo blanco explotó prematuramente dentro de la aeronave; el piloto y el copiloto no podían ver por el humo y la aeronave comenzó a descender. A pesar de haber sido quemado y parcialmente cegado y de haber perdido el uso de un brazo, Yano procedió a arrojar y patear las municiones restantes del helicóptero cuando los fragmentos de granadas en llamas hicieron que se incendiara y detonara. Yano recibió heridas adicionales como resultado de estas acciones, lo que provocó su muerte ese mismo día. Sus acciones permitieron a la tripulación recuperar el control de la aeronave, volar al 93º Hospital de Evacuación y aterrizar de manera segura. A las acciones de Yano se les atribuye haber salvado la vida de los demás a bordo del helicóptero. Fue ascendido póstumamente a sargento de primera clase .
Yano, de 25 años a su muerte, fue enterrado en el Cementerio Conmemorativo Nacional del Pacífico , Honolulu, Hawái.
Sfc. Yano se distinguió mientras servía en la Tropa de Caballería Aérea. Sfc. Yano estaba desempeñando las funciones de jefe de equipo a bordo del helicóptero de comando y control de la tropa durante la acción contra las fuerzas enemigas atrincheradas en la densa jungla. Desde una posición expuesta frente al intenso fuego de armas pequeñas y antiaéreas , lanzó fuego de supresión sobre las fuerzas enemigas y marcó sus posiciones con granadas de humo y fósforo blanco, lo que permitió a su comandante de tropa dirigir una artillería precisa y efectiva.fuego contra los emplazamientos enemigos. Una granada, al explotar prematuramente, lo cubrió de fósforo ardiente y lo dejó gravemente herido. Los fragmentos en llamas dentro del helicóptero provocaron la explosión de suministros y municiones. Un denso humo blanco llenó la aeronave, oscureciendo la visión del piloto y haciéndole perder el control. Aunque tiene el uso de solo 1 brazo y está parcialmente cegado por la explosión inicial, Sfc. Yano ignoró por completo su bienestar y comenzó a lanzar municiones en llamas desde el helicóptero. Al hacerlo, se infligió heridas adicionales a sí mismo, pero persistió hasta que pasó el peligro. Sfc. El coraje indomable de Yano y su profunda preocupación por sus camaradas evitaron la pérdida de vidas y lesiones adicionales al resto de la tripulación. Por su conspicua gallardía a costa de su vida, en las más altas tradiciones del servicio militar, Sfc. Yano ha reflejado un gran crédito para sí mismo, su unidad y el Ejército de los EE. UU.[1]
