Rodolphe Samuel Schenk (29 de octubre de 1888, Macorna , Victoria - 7 de agosto de 1969) fue un misionero australiano.
Asistió a una universidad teológica interconfesional de Nueva Gales del Sur y en 1917 se unió a la Misión de los Aborígenes Unidos. Desde Walgett , donde construyó una iglesia de bolsas y una cabaña de madera para sí mismo, ministró a las comunidades aborígenes, viajando largas distancias en motocicleta, dirigiendo reuniones y haciendo conversos. En 1920 pasó cuatro meses en Melbourne preparándose para una nueva misión en los yacimientos de oro de Australia Occidental cerca de Laverton ( [1] ).
Al elegir el antiguo yacimiento de oro de Mount Margaret , arrendó su terreno común y comenzó a erigir cabañas y criar cabras para financiar el suministro de raciones. Pronto, grupos de aborígenes vinieron a 'sentarse' en la misión y ayudaron a construir vallas, pastorear cabras y sacar madera de sándalo. Su éxito en atraer a los aborígenes y su política de pagarles salarios modestos enemistaron a los pastores locales que intentaron sabotear la misión y trasladarla al desierto ( [2] ).
En Melbourne , el 14 de octubre de 1922, Schenk se casó con Isobel May Johnston , mecanógrafa; en Mount Margaret enseñó manualidades a las mujeres. Los productos ayudaron a financiar la misión, al igual que la publicación de las 'cartas de oración' de Schenk por parte de la UAM y los conciertos ofrecidos por Mount Margaret Minstrels. Las clases escolares comenzaron en 1926 y desde 1932 la Sra. Mary Bennett enseñó allí. Fue en alfabetización y aritmética básica, artesanía y formación profesional donde la misión tuvo su mayor impacto.
Mount Margaret había estado seguro desde 1927 cuando la policía comenzó a confiar a los aborígenes de ascendencia parcial que estaban bajo la tutela del estado al cuidado de Schenk en lugar del asentamiento del gobierno de Moore River al norte de Perth. Esto fue aprobado por el principal protector de los aborígenes AO Neville, quien fortaleció la mano de Schenk al hacer de la misión una estación central de racionamiento. Treinta niños fueron alojados en el primer Hogar Graham en 1930; Se animó a los padres a instalarse en la misión, a diferencia de los regímenes basados en dormitorios de otras instituciones aborígenes.
La misión utilizó una fórmula de "sin trabajo, sin raciones". Las oportunidades de ingresos se ampliaron con la instalación de una pequeña batería de trituración de minerales, y los mineros aborígenes explotaron el mineral aluvial de baja ley. Otros aprendieron carpintería, esquila y trabajos de estación ( [3] ).