Roger Garlock Barker (1903 - 1990) fue un científico social , uno de los fundadores de la psicología ambiental y una figura destacada en el campo durante décadas, quizás más conocido por su desarrollo del concepto de configuración del comportamiento y la teoría del personal . También fue una figura central en el desarrollo de la psicología ecológica .
Barker obtuvo su doctorado en la Universidad de Stanford, donde su asesor fue Walter Richard Miles . En la década de 1940, Barker y su socio Herbert Wright de la Universidad de Kansas en Lawrence establecieron la Estación de Campo Psicológica del Medio Oeste en la cercana ciudad de Oskaloosa, Kansas , una ciudad de menos de 2000 habitantes. El equipo de Barker recopiló datos empíricos en Oskaloosa desde 1947 hasta 1972, disfrazando constantemente la ciudad como 'Midwest, Kansas' para publicaciones como One Boy's Day (1952) y Midwest and Its Children .(1955). Basándose en estos datos, Barker primero desarrolló el concepto de escenario de comportamiento para ayudar a explicar la interacción entre el individuo y el entorno inmediato.
Posiblemente, uno de los desarrollos más valiosos del trabajo de Barker fue el examen de la forma en que el número y la variedad de escenarios de comportamiento se mantienen notablemente constantes incluso cuando las instituciones aumentan de tamaño. Esto fue explorado en su trabajo seminal con Paul Gump publicado como Barker, R. y Gump, P. (1964) Big School Small School , Stanford: Stanford University Press. Mostraron que las escuelas grandes tenían un número similar de entornos de comportamiento que las escuelas pequeñas. Una consecuencia de esto fue que los estudiantes podían asumir muchos roles diferentes en las escuelas pequeñas (por ejemplo, estar en la banda de la escuela y en el equipo de fútbol de la escuela), mientras que en las escuelas más grandes había una mayor tendencia a ser selectivos.
Barker murió en su casa en Oskaloosa, Kansas, en septiembre de 1990. Le sobrevivió su esposa, Louise Shedd Barker, con quien colaboró en gran parte de su investigación. [1]
Barker es el tema de una biografía de 2014, The Outsider: The Life and Times of Roger Barker , del galardonado periodista estadounidense Ariel Sabar. [2]
Su concepto de escenarios de comportamiento fue desarrollado y utilizado por Val Curtis ya que permite predecir el comportamiento individual a partir del escenario en el que se encuentran las personas. [3]