Roland Ernst Beschel (9 de agosto de 1928, Salzburgo, Austria - 22 de enero de 1971, Kingston, Ontario ) fue un botánico, liquenólogo, profesor y director de herbario austríaco, conocido por su famosa tesis doctoral y su posterior investigación sobre liquenometría . [1] [2] [3] [4] [5]
Beschel recibió en 1950 un doctorado en botánica y geografía física de la Universidad de Innsbruck , con una tesis pionera sobre la ecología y el crecimiento de líquenes y el uso de mediciones de líquenes para dar fechas para la exposición de la superficie de las rocas. [1] [2]
Enseñó en el Institut auf dem Rosenberg en St. Gallen , Suiza, hasta 1955, y luego en la Universidad Mount Allison en New Brunswick . [1]
En 1959 Beschel fue nombrado profesor asistente en la Queen's University en Kingston, Ontario y director del Fowler Herbarium en Queen's. Fue ascendido a profesor titular en Queen's en 1969. [1] El herbario Fowler lleva el nombre de su fundador James Fowler, profesor de historia natural de Queen's, quien se retiró en 1907 y no tuvo sucesor como director del herbario hasta el nombramiento de Beschel en 1959. [6]
Un ferviente creyente en la importancia fundamental de la sistemática en biología, Beschel no solo restauró la colección histórica de Fowler sino que revitalizó por completo el herbario. Con la ayuda de los curadores asistentes Garwood y Zavitz, añadió casi 60.000 especímenes al herbario, incluidas extensas colecciones del Ártico canadiense, Groenlandia, Escandinavia y Rusia. [6]
El profesor Beschel aplicó su conocimiento de los líquenes en general a los problemas de datación de superficies rocosas, estimación de precipitaciones y evaluación de la contaminación del aire alrededor de los centros industriales. Su trabajo en América del Norte enfatizó los problemas árticos. Realizó extensas investigaciones de campo en el oeste de Groenlandia, la isla de Baffin , el interior de Quebec, las islas Ellesmere y Axel Heiberg , el área de Yellowknife y Alaska, donde fue profesor invitado en el campo de hielo de Juneau en el Instituto Glaciológico de la Universidad Estatal de Michigan . [1]