En 1924, tras las preocupaciones sobre el tratamiento de los adictos por parte de los médicos, James Smith Whitaker sugirió al Ministerio del Interior que sugirió que el Comité Departamental de Morfina y Adicción a la Heroína del Ministerio de Salud se formara bajo la presidencia de Sir Humphry Rolleston para [1] ". .. considerar y asesorar sobre las circunstancias, si las hubiera, en las que el suministro de morfina y heroína(incluidas las preparaciones que contienen morfina y heroína) a las personas que sufren de adicción a esas drogas puede considerarse médicamente aconsejable, y en cuanto a las precauciones que es deseable que los médicos que administran o prescriben morfina o heroína deben adoptar para evitar el abuso, y para sugerir cualquier medida administrativa que parezca conveniente para asegurar el cumplimiento de tales precauciones ". [2] El comité generalmente se conoce como el Comité Rolleston .
El comité recomendó que la reducción gradual en la cantidad de droga consumida era el mejor método de tratamiento y que no debería haber restricciones sobre los médicos autorizados a recetar morfina y heroína, sus métodos de tratamiento o la cantidad que podían suministrar, aunque tenían autoridad para el suministro podría retirarse de los médicos que prescriben en exceso.
Permitieron a los médicos recetar drogas adictivas de manera controlada, de la misma manera que suministraban otras drogas. Esto se conoció como el "sistema británico" de suministro y control de drogas. [3]
Permitieron que los adictos que no podían curarse se mantuvieran con una cantidad, generalmente pequeña, de una droga. [4] [5]
Dijeron que la adicción era un fenómeno de clase media, por lo que las sanciones penales eran innecesarias, ya que se conocían pocos adictos criminales o de clase baja.
Agregaron que la adicción a drogas como la heroína o la morfina era un problema menor en Gran Bretaña. [6]