El Ducado de Roma ( latín : Ducatus Romanus ) era un estado dentro del Exarcado bizantino de Rávena . Como otros estados bizantinos en Italia , fue gobernado por un funcionario imperial con el título dux . El ducado a menudo entraba en conflicto con el papado por la supremacía dentro de Roma . Después de la fundación de los Estados Pontificios en 756, el Ducado de Roma dejó de ser una unidad administrativa y los 'duques de Roma', designados por los papas en lugar de los emperadores, rara vez están atestiguados.
No está claro cuándo se estableció exactamente el Ducado de Roma, pero lo más probable es que fuera a finales del siglo VII, dada la falta de referencias anteriores a dicho territorio. El duque de Roma estaba subordinado al exarca de Rávena , que ejercía la máxima autoridad imperial en Italia. [1] Dentro del exarcado, los dos distritos principales eran el país alrededor de Rávena, donde el exarca era el centro de la oposición bizantina a los lombardos , y el ducado de Roma, que abarcaba las tierras del sur de Etruria al norte del Tíber y del Lacio hasta el sur hasta el Garigliano (a excepción de Casinum yAquino ). [2] Allí el Papa encabezó la oposición a los lombardos. [3]
La importancia estratégica del Ducado de Pentápolis (Rímini, Pesaro, Fano, Sinigaglia, Ancona) y el Ducado de Perugia residía en su capacidad para retener el control de los distritos entre Rávena y Roma, y con ellos la comunicación a través de los Apeninos. Si esta conexión estratégica se rompía, era evidente que Roma y Rávena no podrían mantenerse solas por mucho tiempo. Esto también fue reconocido por los lombardos. La misma estrecha franja de tierra rompió la conexión entre sus ducados de Spoleto y Benevento y la mayor parte de los territorios del rey en el norte. Los lombardos realizaron múltiples ataques contra este frente para arrebatar el control de la península a los bizantinos.
En 728, el rey lombardo Liutprando tomó el castillo de Sutri , que dominaba la carretera de Nepi en el camino a Perugia. Sin embargo, Liutprando, suavizado por las súplicas del Papa Gregorio II , restauró Sutri "como un regalo a los bienaventurados Apóstoles Pedro y Pablo". [3]
Esta expresión del Liber pontificalis se interpretó erróneamente en el sentido de que en este don se iniciaba el comienzo de los Estados de la Iglesia.iba a ser reconocido. Esto es incorrecto ya que los Papas continuaron reconociendo al gobierno imperial y los funcionarios griegos aparecieron en Roma por algún tiempo más. Es cierto, sin embargo, que aquí se encuentra por primera vez la asociación de ideas sobre las que debían construirse los Estados de la Iglesia. El Papa pidió a los lombardos la devolución de Sutri por el bien de los Príncipes de los Apóstoles y amenazó con castigar a estos santos protectores. El piadoso Liutprando fue indudablemente susceptible a tales súplicas, pero nunca a ninguna consideración por los griegos. Por esta razón les dio Sutri a Peter y Paul, para que no se expusiera a su castigo. Lo que el Papa hiciera entonces con él sería irrelevante para él. [3]
La creencia de que el territorio romano (al principio en el sentido más restringido, pero luego también en el sentido más amplio) fue defendido por el Príncipe de los Apóstoles se hizo cada vez más frecuente. En 738, el duque lombardo Transamund II de Spoleto capturó el Castillo de Gallese , que protegía el camino a Perugia al norte de Nepi. El Papa Gregorio III hizo un gran pago al duque para que le devolviera el castillo. Luego, el Papa buscó una alianza con el duque Transamund para protegerse contra Liutprand. Sin embargo, Liutprand conquistó Spoleto, sitió Roma, arrasó el Ducado de Roma y se apoderó de cuatro importantes fortalezas fronterizas ( Blera , Orte , Bomarzo yAmelia ), cortando así la comunicación con Perugia y Ravena.