Rooneyia viejaensis es un primate relativamente pequeño que pertenece al género monotípico extinto Rooneyia . Rooneyia viejaensis se conoce del Eoceno norteamericano de la Sierra Vieja del Oeste de Texas; la especie solo se conoce a partir del espécimen tipo (TMM 40688-7). [2] La falta de fósiles adicionales en este momento dificulta la hipótesis de dónde y cómopudo haber evolucionado Rooneyia . [3] El desgaste mínimo de los molares del espécimen ha llevado a suponer que el espécimen tipo es el de un adulto joven. [4] Rooneyia no se encuentra consistentemente dentro de ningún grupo de primates fósiles o existentes. [5]
A Rooneyia a menudo se la considera enigmática y no parece estar estrechamente relacionada con la mayoría de los primates del Eoceno de la Región de las Montañas Rocosas . [5] Existe un desacuerdo sobre qué suborden Rooneyia debe colocarse. [6] Existe un debate sobre si Rooneyia es una forma de tarso de tallo que debe agruparse con omomioides (FS Szalay), si es una haplorrina de tallo (C. Ross), una estrepsirrina de tallo (RF Kay) o un antropoide de tallo (AL Rosenberger). [2] Se ha comparado a los primates Rooneyia para incluir: Microcebus , Galago , Tetonius y Necrolemur.. [2]
El único espécimen de Rooneyia fue encontrado en la localidad de Duchesnean Rifle Range Hollow en la Formación Chambers Tuff en 1964 por John A. Wilson. [2]
El espécimen tipo está relativamente intacto, solo le faltan las premaxilares , las barras posorbitarias, los arcos cigomáticos y partes del neurocráneo. El endocast natural de la caja cerebral también está en gran parte sin distorsiones. [2] Aunque solo se ha recuperado el cráneo de Rooneyia , se puede aprender mucho. Rooneyia viejaensis conserva una fosa orbitaria en forma de embudo profundamente hundida debajo del prosencéfalo; ubicado posteriormente en la cara cerca de la unión craneofacial. RooneyiaLas órbitas son altamente convergentes y orientadas hacia adelante. El hueso frontal es de tamaño relativamente grande con una sutura metópica fusionada que se extiende como un techo por encima de la órbita. La superficie exterior del frontal carece de cualquier indicación de cresta longitudinal o canal sagital. Rooneyia tiene un proceso frontal extenso dorsoventral y lateralmente que forma un tabique postorbitario parcial que implica la existencia de un proceso ascendente relativamente grande del hueso cigomático. [4] Aunque la ausencia del proceso ascendente del cigomático hace imposible realizar una reconstrucción precisa de la estructura. Rooneyia es más primitiva que algunas formas de tarso con las que se ha comparado, que por lo general tenían órbitas relativamente pequeñas. [4]Si bien la punta del hocico falta en el fósil de Rooneyia , según la disposición de premolar a molar, se puede inferir que la arcada dental no tenía forma de campana [4] Rooneyia conserva características primitivas en su región nasal, pero tiene un aspecto relativamente cerebro grande y lo que algunos han interpretado como el comienzo de un cierre post orbital. [5]
Rooneyia tenía una masa corporal de unos 400 g. El pequeño tamaño de la órbita sugiere un posible patrón de actividad diurna, lo que significa que eran relativamente más activos durante el día. [5] La morfología de los canales semicirculares en los oídos internos de Rooneyia sugiere habilidades locomotoras ágiles similares a las de Shoshonius u Omomys . [5] Las cúspides redondeadas de los molares de Rooneyia sugieren una dieta frugívora . [5]