El rescate con cuerda es un subconjunto del rescate técnico que implica el uso de cuerda, ya sea de acero o de cable, o de nailon, poliéster u otro tipo de cuerda de uso más común. La cuerda Kernmantle (kern = núcleo y manto = vaina), como se le llama, está disponible en varios tipos: dinámica (se estira para absorber el impacto de un escalador de plomo que cae o un profesional de rescate) o estática (en realidad, de estiramiento bajo) que se usa más comúnmente. en salvamento y trabajos industriales con cuerdas. El anclaje incluye el uso de anclajes especiales, así como cosas tan simples como un trozo de cadena, cable, soga o cincha enrollada alrededor de un pilar, árbol, roca o algo así. Proporcionan la seguridad y un punto a partir del cual una persona o sujeto (la palabra víctima ha caído y cambiado a sujeto, debido a las implicaciones negativas del término víctima ) puede ser asegurado. Asegurar es el acto de proteger al escalador, al profesional de rescate o al sujeto en caso de caída. Varios otros dispositivos utilizados, incluidos los dispositivos de rapel de fricción (descenso), que actúan como un dispositivo de frenado en la cuerda. Se utilizan para bajar una carga, un sujeto o uno mismo (rapel). Las poleas pueden servir como una ventaja mecánica, junto con los sujetadores de cuerda y otras herramientas, para levantar o arrastrar una carga por una sección vertical o por un barranco o cañón. Los sistemas de poleas se utilizan junto con la cuerda, dispositivos de agarre de cuerda, es decir: Prusiks, o agarres mecánicos, para capturar el progreso realizado durante el levantamiento. Dado que los sistemas de poleas son generalmente de longitud corta, se utilizan junto con una técnica de captura de avance (elevación) y una cuerda larga; y una seguridad de respaldo o aseguramiento. Este equipo especializado se utiliza para llegar a los sujetos y recuperarlos de forma segura.
Estas técnicas se subdividen y, a veces, las técnicas y el equipo se modifican para adaptarse mejor al área de especialidad. Las subdivisiones son: rescate urbano / estructural / minero de alto ángulo, rescate en áreas silvestres / río / montaña y rescate en cuevas. Como regla general, el rescate urbano o industrial con cuerdas implica equipos más pesados, que se eligen debido a la proximidad a las ciudades. También debido a este hecho, no se requieren largos enfoques ni extracciones prolongadas. El rescate en áreas silvestres y en cuevas generalmente implican un acercamiento largo al sitio de rescate, por lo que es deseable un equipo más liviano, y a menudo se requiere, para que pueda ser transportado a grandes distancias, oa través de pasajes estrechos, etc. Debido a este hecho, generalmente también implican tiempos de rescate prolongados. Aunque existe una superposición significativa en técnicas y conceptos, los dos conjuntos de habilidades suelen ser bastante diferentes y pueden no ser intercambiables. Lo que funciona en un entorno urbano puede ser engorroso, torpe o ineficaz en un entorno salvaje o de cueva natural, o viceversa.
La clave para cualquier tipo de rescate es comprender e identificar los principios involucrados. Una vez que se identifican los principios, se pueden determinar y aplicar técnicas o métodos apropiados, que se ajusten a las circunstancias. Más recientemente, se han introducido técnicas de rescate vertical evasivas. Estas habilidades permiten rescatar a un sujeto de un entorno vertical sin exponer al profesional de rescate (voluntario o pagado) al peligro o riesgo del entorno vertical. Estas técnicas involucran habilidades que se utilizan para rescatar a un individuo de su situación precaria, sin enviar a un profesional de rescate al borde o suspenderlo de la cuerda y el equipo de seguridad. Un ejemplo de una de estas técnicas es la técnica de cortar, recortar y bajar / subir . A menudo se utiliza para la recuperación y el rescate de caídas. Esta técnica implica el uso de un palo de extensión especial o un palo para sujetar una cuerda al sujeto. Una vez que la cuerda está bien sujeta al sujeto, se levantan (se jalan) hacia arriba o se bajan para que el personal de emergencia los esté esperando.
En los Estados Unidos, el rescate de cuerdas urbanas / estructurales realizado por agencias de rescate profesionales como EMS , departamentos de bomberos y grupos de voluntarios, como equipos de rescate del Departamento del Sheriff, etc., tienen organizaciones como la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA 1670, ANSI y otros, junto con agencias gubernamentales como OSHA, NIOSH, MSAH, etc., ayudan a proporcionar pautas, sugerencias y regulaciones. El Código de Regulaciones Federales (CFR) aborda una serie de situaciones, incluido el rescate en espacios confinados, 29 CFR 1910.146 y 29 CFR 1910.147 En la mayoría de los casos, el rescate con cuerdas en áreas silvestres no está específicamente cubierto por dichos mandatos (excepto en el caso en que el rescate en áreas silvestres sea realizado por organizaciones gubernamentales).
El rescate no debe ser intentado por personas que no hayan sido capacitadas formalmente. Las autoridades de rescate locales, los departamentos de bomberos, los departamentos del alguacil, etc. pueden proporcionar información sobre capacitación, práctica y equipo de rescate con cuerdas, y organizaciones que buscan activamente miembros. Existen cursos que brindan capacitación para las siguientes calificaciones: socorrista médico de emergencia (primer respondedor, EMT , paramédico), técnico de rescate pesado, técnico de rescate con cuerdas, técnico de rescate en zanjas, técnico de rescate en espacios confinados, técnico de materiales peligrosos y técnico de rescate en aguas rápidas.
Las sugerencias 1006 y 1670 de la NFPA (una organización privada) (un conjunto de pautas no obligatorias, que pueden ser adoptadas por varias agencias e implementadas como reglamento) dicen que todos los "rescatadores" deben tener capacitación médica para realizar cualquier operación de rescate técnico, incluido el corte del vehículo en sí durante una extracción. Por lo tanto, en la mayoría de los entornos de rescate, ya sea un Departamento de Emergencias Médicas o un Departamento de Bomberos que dirige el rescate, es probable que los rescatistas reales que cortan el vehículo y ejecutan la escena de rescate o realizan cualquier rescate como cuerda, ángulo bajo, etc. para ser socorristas médicos, técnicos médicos de emergencia o paramédicos.