Sir Robert Ross McDonald QC (25 de enero de 1888 - 25 de marzo de 1964) fue un político australiano que fue miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental de 1933 a 1950, en representación de la sede de West Perth . Se desempeñó como líder del Partido Nacionalista de 1938 a 1945, y del Partido Liberal (su sucesor) de 1945 a 1946, durante el período en que esos partidos eran los socios menores en la coalición con el Partido País .
McDonald nació en Albany, Australia Occidental , de Mary Jane (de soltera Elder) y Angus McDonald. Ingresó en Scotch College, Perth , y luego estudió derecho por correspondencia en la Universidad de Adelaide . Fue llamado a la abogacía en 1910. McDonald se alistó como soldado raso en la Fuerza Imperial Australiana en 1916, y más tarde se desempeñó como oficial de nivel inferior con varias unidades de artillería en Francia y Bélgica. Había alcanzado el grado de teniente al final de la guerra. A su regreso a Australia en 1919, McDonald se unió al bufete de abogados de Robert Thomson Robinson(un compañero nativo de Albany), eventualmente convirtiéndose en socio. Fue profesor a tiempo parcial en la Universidad de Australia Occidental de 1928 a 1931, y también se desempeñó como vicepresidente de la fundación de la rama australiana de la Comisión Internacional de Juristas . [1]
En las elecciones estatales de 1933 , McDonald se presentó como el candidato nacionalista de West Perth y fue elegido a pesar de la aplastante derrota de su partido. [b] [2] Los nacionalistas se redujeron a solo ocho escaños de 50, convirtiéndose en el tercer partido más grande en el parlamento (detrás del Partido Laborista y el Partido del Campo ). Norbert Keenan sucedió al ex primer ministro James Mitchell como líder del partido, pero McDonald pronto se convirtió en uno de los diputados más destacados del partido, debido a su estilo de debate. Cuando Keenan, de 74 años, dimitió como líder en abril de 1938, McDonald fue elegido en su lugar. Los nacionalistas no habían logrado obtener ningún escaño en las elecciones de 1936., y el Country Party (bajo los líderes de la oposición Charles Latham y Arthur Watts ) seguiría siendo el principal partido de la coalición durante el período de liderazgo de McDonald's. [3]
En 1944 y 1945, McDonald participó en la afiliación del Partido Nacionalista de Australia Occidental al nuevo Partido Liberal federal, y el correspondiente cambio de nombre. Dimitió como líder del Partido Liberal en diciembre de 1946, a favor de Ross McLarty , con la creencia de que el partido estaría mejor atendido por un líder de una circunscripción rural. [3]
Además de ser el primer líder liberal de WA, fue el único líder liberal de WA que no llevó al partido a una elección hasta Matt Birney.
Después de las elecciones estatales de 1947 , que vieron el regreso de un gobierno de coalición, McDonald fue nombrado Fiscal General, Ministro de Policía y Ministro de Asuntos Nativos en el nuevo ministerio de McLarty-Watts . Después de una reorganización del gabinete en enero de 1948, sus títulos se convirtieron en Ministro de Asuntos Nativos, Ministro de Vivienda y Ministro de Silvicultura . McDonald renunció al ministerio en octubre de 1949 y al parlamento en las elecciones de 1950 . [1]