La planta de carbonización de Rotowaro , también conocida como la planta de carbonización de Waikato , era una planta de procesamiento de carbón en el área de Rotowaro / Huntly , Nueva Zelanda . También fue la primera planta en utilizar el proceso Lurgi en el hemisferio sur .
La primera de su tipo en el hemisferio sur , [1] la planta se construyó a fines de la década de 1930 para convertir carbón de baja calidad que de otro modo sería inutilizable de las cercanas minas de carbón de Rotowaro en briquetas de carbono., que luego se utilizaron para la calefacción doméstica. El carbón se carbonizaba mediante el proceso Lurgi, dando como resultado coque y carbón vegetal, con alquitrán y creosota como subproductos. El alquitrán se usó con el carbón para crear las briquetas. Los desechos de la planta se descargaban directamente en el cercano arroyo Awaroa, lo que provocaba una fuerte contaminación de la vía fluvial. Tras las quejas sobre la contaminación, Waikato Carbonisation Limited probó un programa de incineración de residuos, pero la producción de la planta superó la capacidad de los quemadores. El exceso se bombeó a las piscinas de desechos hasta el cierre de la planta en 1985, cuando un gran incendio provocó la explosión de una retorta.
Varios cambios de propiedad conducen al abandono total de la planta. La planta actualmente se encuentra en terrenos administrados por el Fideicomiso Público.
Debido a la naturaleza histórica del sitio, la planta está clasificada como Lugar Histórico de Categoría I por el Fideicomiso de Lugares Históricos . [2]
Después del cierre de la planta, la planta pasó a ser propiedad conjunta del Ministerio de Energía y New Zealand Steel. Tras la venta privada de NZ Steel, el terreno en el que se encontraba la planta pasó a manos de la administración regional local. Una evaluación ambiental del sitio en la década de 1990 mostró que el grado de contaminación estaba en un nivel peligroso. Como resultado, Environment Waikato completó una limpieza del sitio [3] y eliminó todos los productos químicos que representaban un riesgo para la salud humana o el medio ambiente.