Roy Frederick Smalley III (nacido el 25 de octubre de 1952) es un ex campocorto de béisbol profesional que jugó en la Major League Baseball (MLB) desde 1975 hasta 1987 para los Texas Rangers (1975–76), Minnesota Twins (1976–82; 1985– 87), Yankees de Nueva York (1982–84) y Medias Blancas de Chicago (1984). Smalley era un bateador ambidiestro y lanzaba con la mano derecha. Su padre, Roy Jr. , también fue campocorto de la liga MLB, y su tío, Gene Mauch , fue gerente e jugador de cuadro de la MLB durante mucho tiempo .
Reclutado de Westchester High School en Los Ángeles en 1970 por los Expos de Montreal , [1] Smalley jugó béisbol universitario durante un año en Los Ángeles City College , luego se transfirió a la Universidad del Sur de California . [2] Formó parte de los equipos campeones de la Serie Mundial Universitaria de 1972 y 1973 bajo la dirección del entrenador en jefe Rod Dedeaux . Smalley fue nombrado All-American y recibió los honores de la Serie Mundial All-College en 1973.
Fue seleccionado en cuatro ocasiones por equipos de Grandes Ligas entre 1970 y 1973 sin firmar. Smalley fue seleccionado por los Montreal Expos en la ronda 35 del draft de junio de 1970 , por los Boston Red Sox en la cuarta ronda del draft de enero de 1971 , por los St. Louis Cardinals en la segunda ronda del draft de junio de 1971 y nuevamente por los Medias Rojas en la quinta ronda del draft de enero de 1972 . Smalley fue la selección general número uno en el draft amateur de enero de 1974 de los Rangers. Después de su tercer año, no asistió a la escuela en el otoño de 1973 para ser elegible para el draft de agente libre de enero. [3]
Después de firmar en enero, Smalley se sometió a una cirugía de muñeca en febrero y se lesionó mientras jugaba semiprofesional en diciembre. [4] Fue enviado a los Pittsfield Rangers en la Liga del Este Doble-A , donde se defendió, bateando .251 con 14 jonrones y 42 carreras impulsadas cuando tenía 21 años recién salido de la universidad. Después de una breve temporada con los Indios de Spokane Triple-A en la Liga de la Costa del Pacífico , Smalley fue ascendido a las grandes ligas definitivamente, viendo tiempo en 78 juegos para los Rangers en 1975 , a pesar de batear solo .228 con 3 jonrones. [5] Smalley comenzó el 1976 temporada en Texas, pero no mejoró su promedio de 1975. El 1 de junio, su carrera daría un giro importante.
Bajo el mandato de propiedad de Calvin Griffith , los Mellizos de Minnesota ocuparon pocos titulares en el departamento de transacciones, pero la llegada y salida de Smalley de los Mellizos involucraron intercambios de gran éxito. El 1 de junio de 1976 , Smalley fue cambiado a los Mellizos, junto con el jugador de cuadro de Texas Mike Cubbage , los lanzadores Jim Gideon y Bill Singer y dinero en efectivo, por el as de los Mellizos Bert Blyleven y el campocorto Danny Thompson , que estaba luchando contra la leucemia . [6] Smalley fue insertado en la alineación titular de los Mellizos y en el campocorto hasta 1982. Durante su primera ronda con los Mellizos, Smalley se convirtió en una estrella.
La mejor temporada de Smalley llegó en 1979 , cuando fue elegido campocorto titular de la Liga Americana en el Juego de las Estrellas . Smalley tuvo una primera mitad de la temporada sensacional, entrando al receso con el segundo promedio de bateo más alto en las ligas mayores (.341). Aunque disminuyó en la segunda mitad, Smalley estableció récords personales en carreras, carreras impulsadas y jonrones, y fue nombrado campocorto en el equipo All-Star de The Sporting News AL. También lideró la liga en juegos jugados, apariciones en el plato, todos los fildeadores en asistencias y todos los campocortos en outs, [5] mientras bateaba .271 y lideraba al equipo con 24 jonrones y 95 carreras impulsadas. No aprovechó esta temporada con los Mellizos, ya que las lesiones lo golpearon, y jugó solo 133 juegos en 1980 .y 56 en 1981 .