En la nobleza británica, un duque real es un miembro de la familia real británica , con derecho a la dignidad titular de príncipe y al estilo de Su Alteza Real , que tiene un ducado . Los ducados son los títulos más altos en la lista británica de nobleza, y los poseedores de estos ducados en particular son príncipes de la sangre real. Los poseedores de los ducados son reales, no los títulos en sí. Son títulos creados y otorgados a hijos legítimos y nietos de línea masculina del monarca británico, generalmente al alcanzar la mayoría de edad o al casarse. [1]Los títulos se pueden heredar, pero dejan de llamarse "reales" una vez que pasan más allá de los nietos de un monarca. Al igual que con cualquier nobleza, una vez que el título se extingue, el monarca reinante puede volver a crearlo en cualquier momento.
En el Reino Unido, no hay nada intrínseco a ningún ducado que lo haga "real". Más bien, estos títulos nobiliarios se denominan ducados reales porque fueron creados para los miembros de la familia real que tienen derecho a la dignidad titular de príncipe y el estilo de Alteza Real , y los mantienen en su poder . Aunque el término "duque real" no tiene un significado oficial per se , la categoría "Duque de la sangre real " fue reconocida como un rango que confiere precedencia especial en la corte en la cláusula 20 no revocada de la orden de Lord Chamberlain de 1520. [2] [3]Este decreto otorgó precedencia a cualquier par relacionado por sangre con el soberano sobre todos los demás del mismo grado dentro de la nobleza. La orden no se aplicó dentro del Parlamento , ni otorgó precedencia sobre el arzobispo de Canterbury u otros Grandes Oficiales de Estado como ahora disfrutan los duques reales. Pero colocó a los "Duques de la sangre real" menores por encima del duque no real más antiguo, los "Condes de la sangre real" menores por encima del conde no real más antiguo ( cf. Conde de Wessex ), etc. No importaba cuán lejanamente relacionados con el monarca podrían estar los pares (presumiblemente se clasificaron entre sí en orden de sucesióna la Corona). Aunque teóricamente la orden de 1520 todavía está en vigor, de hecho la cláusula "Blood Royal" parece haber caído en desuso en 1917 cuando Jorge V limitó el estilo de Alteza Real a los hijos y nietos de línea masculina del soberano. Así, los pares de la sangre real que no son ni hijos ni nietos de un soberano ya no tienen precedencia sobre otros pares.
Suponiendo que Alexander Windsor, conde de Ulster y George, conde de St. Andrews sucedan a sus padres para convertirse en el tercer duque de Gloucester y el tercer duque de Kent respectivamente, sus nobles (creados en 1928 y 1934) dejarán de ser ducados reales; en cambio, sus poseedores se convertirán en duques "ordinarios". [4] Los terceros duques de Gloucester y Kent se llamarán Su Gracia cada uno porque, como bisnietos de Jorge V, no son príncipes ni se denominan SAR . Del mismo modo, tras la muerte del príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn (1850-1942) (el tercer hijo de la reina Victoria), su único nieto de línea masculina, Alastair, conde de MacDuff (1914-1943), lo sucedió brevemente en su nobleza y fue llamado Su Gracia . Antes de los cambios de 1917, su estilo había sido Su Alteza el Príncipe Alastair de Connaught.
Con la excepción de los ducados de Cornualles y Rothesay (que solo pueden ser propiedad del hijo mayor vivo del soberano que también es el heredero aparente), estos ducados son hereditarios de acuerdo con las letras de patentes que los crearon. [1] Cada una de esas patentes contiene el resto estándar para "herederos masculinos de su cuerpo".