La mangosta rojiza ( Urva smithii ) es una especie de mangosta originaria de los bosques de colinas de la India y Sri Lanka . [1]
El pelaje de la mangosta rojiza es marrón y áspero, largo en los cuartos traseros, pero corto en otras partes del cuerpo. La longitud de la cabeza al cuerpo es de 40 a 45 cm (16 a 18 pulgadas) con una cola de 36 cm (14 pulgadas) de largo. Los machos son más grandes y pesados que las hembras, con un peso de 2,2 kg (4,9 lb); las hembras pesan alrededor de 1,2 kg (2,6 libras). La cola constituye alrededor del 75-90 % de la longitud del cuerpo. Se distingue de la mangosta gris india por su tamaño ligeramente mayor y su cola con puntas de color negro azabache. [2]
La mangosta rojiza es principalmente un animal que vive en el bosque y prefiere zonas más apartadas. También se ha registrado en arrozales apartados y en campos comparativamente abiertos. [3]
Herpestes smithii fue el nombre científico propuesto por John Edward Gray en 1837 para un espécimen zoológico de la colección del Museo Británico de Historia Natural . [4] Actualmente se cree que todas las mangostas asiáticas pertenecen al género Urva . [5]
Por lo general, lleva la punta de la cola con punta negra curvada hacia arriba, lo que es visible desde la distancia. Como otras mangostas, caza de día y de noche [3] y se alimenta de pájaros, serpientes rata, varanos terrestres, roedores y caracoles. Generalmente es un animal solitario, rara vez se le puede ver en parejas durante la temporada de apareamiento. Sin embargo, se han observado grupos familiares de madres y crías compuestos por unos cinco animales. [2]
Se encuentra en selvas espesas, bordes de bosques cerca de arrozales y plantaciones de té. Sin embargo, retírese rápidamente en una grieta o debajo de una plataforma rocosa durante una confrontación humana. Cuando se ven acorralados, luchan sin miedo con gritos fuertes y estridentes. [2]