Rezső Kasztner (1906 - 15 de marzo de 1957), también conocido como Rudolf Israel Kastner , fue un periodista y abogado húngaro-israelí que se hizo conocido por haber ayudado a los judíos a escapar de la Europa ocupada durante el Holocausto . Fue asesinado en 1957 después de que un tribunal israelí lo acusara de haber colaborado con los nazis.
Kasztner fue uno de los líderes del Comité de Ayuda y Rescate de Budapest ( Vadat Ezrah Vehatzalah , o Vaada ), que introdujo refugiados judíos de contrabando en Hungría durante la Segunda Guerra Mundial y luego los ayudó a escapar de Hungría cuando en marzo de 1944 los nazis invadieron ese país. también.
Entre mayo y julio de 1944, los judíos húngaros fueron deportados a las cámaras de gas de Auschwitz a razón de 12.000 personas por día. Kasztner negoció con Adolf Eichmann , un alto oficial de las SS y el autor intelectual del Holocausto, para permitir que 1.684 [2] judíos partieran hacia Suiza en lo que se conoció como el tren Kastner , a cambio de dinero, oro y diamantes.
Kasztner se mudó a Israel después de la guerra, convirtiéndose en portavoz del Ministerio de Comercio e Industria en 1952. [3] En 1953 fue acusado de haber sido colaborador de los nazis en un panfleto autoeditado por el escritor independiente Malchiel Gruenwald . La acusación surgió de la relación de Kasztner con Eichmann y otro oficial de las SS, Kurt Becher , y de haber dado referencias de carácter positivas después de la guerra para Becher y otros dos oficiales de las SS, lo que permitió a Becher escapar del enjuiciamiento por crímenes de guerra. El gobierno israelí demandó a Gruenwald por difamación en nombre de Kasztner, lo que resultó en un juicio que duró 18 meses y un fallo en 1955 de que Kasztner, en palabras del juez Benjamin Halevy , "vendió su alma al diablo".[4]
Al salvar a los judíos en el "tren de Kasztner", sin advertir a otros que su "reasentamiento" era de hecho una deportación a las cámaras de gas, Kasztner había sacrificado la masa de los judíos por unos pocos elegidos, dijo el juez. [4] El veredicto desencadenó la caída del gabinete israelí. [5]
Kasztner renunció a su cargo en el gobierno y se convirtió en un recluso virtual, diciendo a los periodistas que vivía con una soledad "más negra que la noche, más oscura que el infierno". [4] Su esposa cayó en una depresión que la dejó postrada en cama, mientras los compañeros de escuela de su hija le tiraban piedras en la calle. [6]