Jones creció en el vecindario de Boxtown en el sur de Memphis , donde su padre operaba el supermercado Jones. [2] Cuando era joven, se dedicó al negocio de comestibles con su padre. Jones y su padre también operaban otra tienda de comestibles en el sur de Memphis , Jones Big Star. [2] [3] Se graduó de Booker T. Washington High School y de la Universidad Estatal de Michigan .
Jones sucedió a su amigo de la infancia Emmitt Ford en la Cámara de Representantes de Tennessee y sirvió de 1981 a 1996. Era demócrata . [4] Fue sucedido por Barbara Cooper . [5] Jones fue el delegado de Tennessee en la Convención Nacional Demócrata en 1996. [6]
Estaba casado con Marvis Kneeland-Jones, una maestra de escuela jubilada. Fue miembro de Memphis State Eight, el primer grupo de estudiantes afroamericanos en asistir a la Universidad de Memphis , cinco años después de que la Corte Suprema fallara a favor de la desegregación en Brown v. Board of Education . [7]