Link 80 comenzó en el verano de 1993 en la Bahía Este de California . Al principio, los miembros originales (el guitarrista Matt Bettinelli-Olpin , el baterista Joey Bustos , el bajista Adam Pereira y el cantante Jeff Acree) tocaron por la ciudad como Drano y The Rag-Tags antes de decidirse por Link 80. [1]
El nombre proviene de la carretera interestatal I-80 que usaban para llegar al garaje del baterista para practicar con la banda y conectaba las casas de los miembros de la banda: los miembros vivían en Oakland , Berkeley y Richmond .
En mayo de 1995, Nick Traina se unió a la banda después de conocer a Adam en un show en el Mission District de San Francisco . La pasión y la voz de Nick se combinaron con el resto de la banda para hacerlos diferentes de la mayoría de las bandas de ska y le dieron a Link 80 la actitud "contra el resto" que muestran en todas sus letras. Mucho más punk que ska y con una energía y un sentido de inmediatez de los que carecen las bandas de ska orientadas al pop, Link 80 pudo evitar los clichés del ska-punk caracterizados por sus pares. Como los describe Asian Man Records , son una mezcla enérgica de ska , punk rock y hardcore .
Las letras, muestras de audio y carátulas del álbum de la banda se destacan por su uso diverso de referencias cinematográficas y televisivas, incluidas The Twilight Zone , The Usual Suspects , American Me , Happy Gilmore , Stand by Me , Pretty In Pink y I Walked with a Zombie . [2]
Antes de grabar su primer álbum, la banda lanzó tres 7" , The Link 80 & Wet Nap Split , Remember How It Used To Be y Rumble At The Tracks .
Grabado en 1996, Link 80 había lanzado su primer álbum de larga duración titulado 17 Reasons , a principios de 1997. El álbum constaba de 17 canciones rápidas y enérgicas de punk rock y skacore (y una pista oculta, una versión de "Who Killed Marilyn ?" por Misfits ). También fue el primer álbum grabado para Asian Man Records (AMR1-AMR4 se lanzaron originalmente en Dill Records).